Una prospettiva cristiana sulla festa di Pentecoste

La festa di Pentecoste o Shavuot ha molti nomi nella Bibbia : la festa delle settimane, la festa del raccolto e le ultime primizie. Celebrato il cinquantesimo giorno dopo la Pasqua ebraica , Shavuot è tradizionalmente un momento gioioso di ringraziamento e presentazione delle offerte per il nuovo grano del raccolto estivo di grano in Israele.

Festa di Pentecoste
La festa di Pentecoste è una delle tre principali feste agricole di Israele e la seconda grande festa dell’anno ebraico.
Shavuot è una delle tre feste di pellegrinaggio quando tutti i maschi ebrei erano tenuti ad apparire davanti al Signore a Gerusalemme.
Festa delle settimane è una festa del raccolto celebrata a maggio o giugno.
Una teoria sul perché gli ebrei consumino abitualmente cibi lattiero-caseari come cheesecake e blint di formaggio su Shavuot è che la Legge è stata paragonata a “latte e miele” nella Bibbia.
La tradizione di decorare con il verde su Shavuot rappresenta la raccolta e il riferimento della Torah come “l’albero della vita”.
Poiché Shavuot cade verso la fine dell’anno scolastico, è anche il momento preferito per celebrare celebrazioni di conferma ebraiche.
Festa delle settimane
Il nome “Festa delle settimane” fu dato perché Dio comandò agli ebrei in Levitico 23: 15-16, di contare sette settimane intere (o 49 giorni) a partire dal secondo giorno di Pasqua, e quindi presentare offerte di nuovo grano al Signore come ordinanza duratura. Il termine Pentecoste deriva dalla parola greca che significa “cinquanta”.

Inizialmente, Shavuot era una festa per esprimere gratitudine al Signore per la benedizione del raccolto. E poiché si è verificato al termine della Pasqua ebraica, ha acquisito il nome di “Ultimi frutti primitivi”. La celebrazione è anche legata al dare i Dieci Comandamenti e porta quindi il nome Matin Torah o “dare della Legge”. Gli ebrei credono che proprio in quel momento Dio diede la Torah al popolo attraverso Mosè sul Monte Sinai.

Mosè e la legge
Mosè trasporta i dieci comandamenti lungo il monte Sinai. Getty Images
Tempo di osservanza
La Pentecoste si celebra il cinquantesimo giorno dopo la Pasqua, o il sesto giorno del mese ebraico di Sivan, che corrisponde a maggio o giugno. Vedi questo Calendario delle feste bibliche per le date effettive di Pentecoste.

Contesto storico
La festa di Pentecoste ebbe origine nel Pentateuco come offerta di primizie, decretata per Israele sul Monte Sinai. Nel corso della storia ebraica, è stata consuetudine impegnarsi in uno studio notturno della Torah la prima sera di Shavuot. I bambini sono stati incoraggiati a memorizzare le Scritture e premiati con le leccornie.

Il libro di Ruth veniva letto tradizionalmente durante Shavuot. Oggi, tuttavia, molte usanze sono state lasciate indietro e il loro significato è stato perso. Il giorno festivo è diventato più un festival culinario di piatti a base di latte. Gli ebrei tradizionali accendono ancora candele e recitano benedizioni, adornano le loro case e sinagoghe con il verde, mangiano latticini, studiano la Torah, leggono il libro di Ruth e partecipano ai servizi di Shavuot.

Gesù e la festa di Pentecoste
In Atti 1, poco prima che Gesù risorto fosse portato in cielo , parlò ai discepoli del dono dello Spirito Santo promesso dal Padre , che presto sarebbe stato loro dato sotto forma di un potente battesimo. Disse loro di aspettare a Gerusalemme finché non avessero ricevuto il dono dello Spirito Santo, che li avrebbe autorizzati a uscire nel mondo e ad essere suoi testimoni.

Pochi giorni dopo, nel Giorno di Pentecoste, i discepoli erano tutti insieme quando il suono di un potente vento impetuoso scese dal cielo e lingue di fuoco si posarono sui credenti. La Bibbia dice: “Tutti loro erano pieni di Spirito Santo e iniziarono a parlare in altre lingue quando lo Spirito li permise”. I credenti comunicavano in lingue che non avevano mai parlato prima. Hanno parlato con pellegrini ebrei di varie lingue provenienti da tutto il mondo mediterraneo.

Il giorno di Pentecoste
Illustrazione degli apostoli che ricevono lo Spirito Santo nel giorno di Pentecoste. Peter Dennis / Getty Images
La folla ha osservato questo evento e li ha sentiti parlare in diverse lingue. Erano stupiti e pensavano che i discepoli fossero ubriachi di vino. Quindi l’ apostolo Pietro si alzò e predicò la Buona Novella del regno e 3000 persone accettarono il messaggio di Cristo. Lo stesso giorno furono battezzati e aggiunti alla famiglia di Dio.

Il libro degli Atti continua a registrare lo sfogo miracoloso dello Spirito Santo iniziato nella festa di Pentecoste. Questa festa dell’Antico Testamento rivelò “un’ombra delle cose che dovevano venire; la realtà, tuttavia, si trova in Cristo ” ( Colossesi 2:17 ).

Dopo che Mosè salì sul monte Sinai, la Parola di Dio fu data agli israeliti a Shavuot. Quando gli ebrei accettarono la Torah, diventarono servi di Dio. Allo stesso modo, dopo che Gesù salì in cielo, lo Spirito Santo fu dato a Pentecoste. Quando i discepoli hanno ricevuto il dono, sono diventati testimoni di Cristo. Gli ebrei celebrano un raccolto gioioso su Shavuot e la chiesa celebra un raccolto di anime neonate a Pentecoste.

Riferimenti scritturali alla festa di Pentecoste
L’osservanza della Festa delle Settimane o della Pentecoste è riportata nell’Antico Testamento in Esodo 34:22, Levitico 23: 15-22, Deuteronomio 16:16, 2 Cronache 8:13 ed Ezechiele 1. Alcuni degli eventi più interessanti della Il Nuovo Testamento ruotava attorno al Giorno di Pentecoste nel libro degli Atti , capitolo 2. La Pentecoste è menzionata anche in Atti 20:16, 1 Corinzi 16: 8 e Giacomo 1:18.

Versetti chiave
“Festeggia il Festival delle settimane con le primizie della mietitura del grano e il Festival del raccolto all’inizio dell’anno.” (Esodo 34:22, NIV )
“Dal giorno dopo il sabato, il giorno in cui hai portato il covone dell’offerta ondulatoria, conta sette settimane intere. Conta cinquanta giorni fino al giorno dopo il settimo sabato, e poi presenta un’offerta di nuovo grano al Signore. .. un olocausto al Signore, insieme alle loro offerte di cereali e offerte di bevande – un’offerta di cibo, un aroma gradito al Signore … Sono un’offerta sacra al Signore per il sacerdote … In quello stesso giorno tu devono proclamare un’assemblea sacra e non svolgere alcun lavoro regolare. Questa deve essere un’ordinanza duratura per le generazioni a venire, ovunque viviate “. (Levitico 23: 15–21, NIV)