Una buona Quaresima può cambiarti la vita

Quaresima: c’è una parola interessante. Sembra derivare dalla vecchia parola inglese lencten, che significa “primavera o primavera”. C’è anche una connessione con il langitinaz germanico occidentale, o “allungamento del giorno”.

Ogni cattolico che si preoccupa seriamente di riformare la propria vita sa che in qualche modo la Quaresima gioca – o dovrebbe svolgere – un ruolo importante. È nel nostro sangue cattolico. I giorni iniziano ad allungarsi e c’è quel tocco di primavera che rilevi anche dove vivo nel Colorado innevato. Forse è il modo in cui gli uccelli iniziano a cantare, come ha scritto Chaucer:

E piccoli polloni maken melodye,
Quella notte dormiva con voi aperti
(così orbita la natura nei suoi coraggi),
Thanne brama la gente di andare in pellegrinaggio

Vuoi fare qualcosa: un pellegrinaggio, un viaggio, tutt’altro che stare dove sei; tutt’altro che restare.

Non tutti possono permettersi di andare sul Camino a Santiago de Compostela o in pellegrinaggio a Chartres. Ma tutti possono fare un viaggio a casa e nella loro parrocchia – la destinazione è Pasqua.

La cosa più grande che blocca questo viaggio sarà la nostra colpa predominante. P. Reginald Garrigou-Lagrange OP descrive questo difetto come “il nostro nemico domestico che dimora nel nostro interno … a volte è come una crepa in un muro che sembra solido ma non è così: come una fessura, a volte impercettibile ma profonda, in la bellissima facciata di un edificio, che una vigorosa scossa potrebbe scuotere alle fondamenta. “

Conoscere cos’è questa colpa sarà un enorme vantaggio nel viaggio, perché indicherà la sua virtù opposta. Quindi, se la tua colpa principale è la rabbia, allora dovrai mirare alla gentilezza o alla docilità. E anche una piccola crescita nella dolcezza aiuterà tutte le altre virtù a crescere e gli altri vizi diminuiranno. Non contare sul fatto che una sola Quaresima sia sufficiente; potrebbero essere necessari diversi. Ma una buona Quaresima può essere un mezzo potente per superare la colpa predominante, specialmente se seguita da una gioiosa Pasqua.

Come scopriamo qual è la nostra colpa principale? Un modo è chiedere a tuo marito o tua moglie, se ne hai uno; lui o lei probabilmente sapranno di cosa si tratta se non lo fai, e forse collaboreranno anche con il tuo desiderio di sapere con grande entusiasmo.

Ma non stupirti se è difficile identificarlo. Questo è contenuto nella parabola del seme di senape. Ora c’è un modo piuttosto piacevole di guardare questa parabola, in cui un piccolo atto può diventare qualcosa di eccezionale. Il celebre ateo francese André Frossard si imbatté in una chiesa durante gli Aspergi, e l’acqua santa lo bruciò, e si convertì, e continuò a fare molto bene.

Ma c’è un altro modo di guardare la parabola, e non è così piacevole. Perché quando l’albero della senape è cresciuto, è così grande che gli uccelli del cielo vengono e abitano nei suoi rami. Abbiamo visto questi uccelli prima. Sono menzionati nella parabola del seminatore. Vengono e mangiano il seme che non è caduto su un buon terreno. E nostro Signore spiega che sono i diavoli, sono vizi.

Notare che in un piccolo albero con pochi rami, è facile vedere il nido di un uccello. Non solo un nido è facile da vedere, ma è abbastanza facile da rimuovere in un giovane albero. Non così con un albero grande o più vecchio. Ci sono così tanti rami e così tanto fogliame che è difficile da vedere. E anche dopo aver visto il nido, è difficile da rimuovere in quanto potrebbe essere in alto. Proprio così con gli adulti nella fede: più si conosce la fede, maggiore è l’albero e più difficile è vedere i vizi in noi stessi, più è difficile rimuoverli.

Ci abituiamo alla colpa; abbiamo l’abitudine di guardare il mondo attraverso di esso, e si nasconde, assumendo l’apparenza della virtù. Così la debolezza si nasconde in un mantello di umiltà, e l’orgoglio nel corredo della magnanimità, e la rabbia incontrollata cerca di tramandarsi come giusta indignazione.

Quindi, come possiamo trovare questo difetto se non ci sono persone sante nelle vicinanze per aiutare?

Dobbiamo andare nella cantina dell’autoconoscenza, come diceva San Bernardo di Chiaravalle. Molte persone non lo fanno, spesso perché a loro non piace quello che vedono lì. Ma è necessario, e se chiedi al tuo Angelo custode di aiutarti ad avere il coraggio di farlo, lo farà.

Ma poiché la fonte e il vertice di tutta l’attività della Chiesa è il sacrificio della Messa, c’è qualcosa che potremmo prendere dalla Messa per fare in casa per aiutare questo ad andare in cantina? Raccomando a lume di candela.

La luce è rigorosamente prescritta per la celebrazione della Santa Messa. Non esiste una legislazione sulla luce elettrica (una parrocchia può usare quanta luce vuole e di qualsiasi tipo), ma sull’altare c’è molto riguardo alle candele. Per una candela accesa su un altare si intende rappresentare Cristo. La fiamma sopra di essa rappresenta la sua divinità; la candela stessa, la sua umanità; e lo stoppino, la sua anima.

Il motivo principale per l’uso delle candele può essere trovato nelle preghiere per il giorno delle candele (nella forma straordinaria del rito romano), su cui la Chiesa implora Dio …

… per garantire che mentre le candele accese con fuoco visibile dissipano l’oscurità della notte, così allo stesso modo i nostri cuori, illuminati dal fuoco invisibile, cioè dalla luce splendente dello Spirito Santo, possono essere liberati da ogni cecità del peccato e con gli occhi purificati dello spirito sia permesso di percepire ciò che è gradito a Lui e favorevole alla nostra salvezza, in modo che, dopo gli oscuri e pericolosi combattimenti di questa vita terrena, possiamo arrivare al possesso di luce immortale.

La fiamma della luce è misteriosa (questo può essere sperimentato profondamente nella Veglia pasquale, quando per la prima parte della liturgia viene usata solo la luce della candela), pura, bella, radiosa e piena di luminosità e calore.

Quindi, se sei incline alla distrazione o hai qualche problema ad entrare nella cantina dell’autoconoscenza, allora accendi una candela per pregare. Fa abbastanza la differenza.