Un operatore sanitario cattolico si è opposto alla contraccezione. La sua clinica cattolica l’ha licenziata

Un giovane professionista medico di Portland, Oregon, quest’anno è stato licenziato per essersi opposto ad alcune procedure mediche sulla base della sua fede cattolica.

Tuttavia, è stata licenziata non da un ospedale secolare, ma da un sistema sanitario cattolico, che pretende di seguire l’insegnamento cattolico su questioni bioetiche.

“Sicuramente non pensavo che ci fosse necessariamente la necessità di ritenere le istituzioni cattoliche responsabili di essere pro-vita e cattoliche, ma spero di diffondere la consapevolezza”, ha detto a CNA Megan Kreft, un’assistente medica.

“Non solo è sfortunato il fatto che la santità della vita umana venga minata nei nostri sistemi sanitari cattolici: il fatto che venga promossa e tollerata è inaccettabile e francamente scandaloso”.

La Kreft ha detto alla CNA che pensava che la medicina si sarebbe allineata bene con la sua fede cattolica, anche se da studentessa ha anticipato alcune sfide come persona pro-vita che lavora nel settore sanitario.

Kreft ha frequentato la Oregon Health and Science University di Portland. Come previsto, alla scuola di medicina ha incontrato procedure come contraccezione, sterilizzazione, servizi transgender e ha dovuto scusarsi da tutte.

È stata in grado di lavorare con l’ufficio del Titolo IX per ottenere un alloggio religioso mentre era a scuola, ma alla fine la sua esperienza alla scuola di medicina l’ha portata a escludere il lavoro nel campo delle cure primarie o della salute delle donne.

“Quelle aree della medicina hanno bisogno di fornitori che si impegnino a difendere la vita più di qualsiasi altro”, ha detto.

È stata una decisione difficile, ma dice di aver avuto la sensazione che i professionisti medici che lavorano in quei campi tendano ad accettare di più procedure discutibili come l’aborto o il suicidio assistito.

“Siamo chiamati nel campo della medicina a prenderci veramente cura della mente, del corpo e dello spirito”, ha sottolineato, aggiungendo che come paziente ha lottato per trovare cure mediche che affermassero la vita.

Tuttavia, Kreft voleva essere aperta a qualunque cosa Dio la stesse chiamando, e si è imbattuta in una posizione di assistente medico presso il Providence Medical Group , il suo ospedale cattolico locale a Sherwood, nell’Oregon. La clinica fa parte del più grande Providence-St. Joseph Health system, un sistema cattolico con cliniche in tutto il paese.

“Speravo che almeno il mio desiderio di praticare la medicina coerente con la mia fede e coscienza sarebbe stato almeno tollerato, come minimo”, ha detto Kreft.

La clinica le ha offerto il lavoro. Come parte del processo di assunzione, le è stato chiesto di firmare un documento in cui accettava di conformarsi all’identità e missione cattolica dell’istituzione e alle Direttive etiche e religiose dei vescovi statunitensi per i servizi sanitari cattolici , che forniscono una guida cattolica autorevole sui problemi bioetici.

A Kreft, sembrava una vittoria per tutti. Non solo un approccio cattolico alla sanità sarebbe tollerato nel suo nuovo posto di lavoro; sembrava che, almeno sulla carta, sarebbe stato imposto, non solo per lei ma per tutti i dipendenti. Ha firmato felicemente le direttive e ha accettato la posizione.

Prima che la Kreft iniziasse a lavorare, tuttavia, dice che uno degli amministratori della clinica l’ha contattata per chiederle quali procedure mediche sarebbe disposta a offrire come assistente personale.

Nell’elenco fornito – oltre a molte procedure benigne come punti di sutura o rimozione dell’unghia del piede – c’erano procedure come vasectomia, inserimento di dispositivi intrauterini e contraccezione di emergenza.

Kreft è stato piuttosto sorpreso di vedere quelle procedure nell’elenco, perché tutte vanno contro gli ERD. Ma la clinica li ha offerti ai pazienti abbastanza apertamente, ha detto.

È stato scoraggiante, dice, ma ha giurato di restare fedele alla sua coscienza.

Nelle prime settimane di lavoro, Kreft ha detto di aver chiesto a un medico di indirizzare un paziente per un aborto. Ha anche scoperto che la clinica ha incoraggiato i fornitori a prescrivere la contraccezione ormonale.

La Kreft ha contattato l’amministrazione della clinica per dire loro che non aveva intenzione di partecipare o fare riferimento a quei servizi.

“Non pensavo di dover essere esplicito con questo, perché ancora una volta, l’organizzazione ha detto che questi non erano servizi che hanno fornito”, ha sottolineato Kreft, “ma volevo essere in prima linea e trovare un modo per andare avanti”.

Ha anche contattato il National Catholic Bioethics Center per un consiglio. La Kreft ha detto di aver trascorso molte ore al telefono con il dottor Joe Zalot, un esperto di etica del personale presso l’NCBC, studiando strategie su come affrontare i dilemmi etici che stava affrontando.

La maggior parte delle persone non è a conoscenza delle sfumature della bioetica cattolica e l’NCBC esiste per aiutare gli operatori sanitari ei pazienti con queste domande, ha detto Zalot alla CNA.

Zalot ha detto che l’NCBC riceve spesso chiamate da operatori sanitari che subiscono pressioni per agire in modo da violare la loro coscienza. Il più delle volte sono clinici cattolici in un sistema secolare.

Ma ogni tanto, ha detto, ricevono chiamate da cattolici che lavorano nei sistemi sanitari cattolici, come Megan, che subiscono pressioni analoghe.

“Vediamo i sistemi sanitari cattolici fare cose che non dovrebbero fare, e alcuni sono peggio di altri”, ha commentato.

La Kreft ha parlato con il suo direttore della clinica e con l’ufficiale capo per l’integrazione della missione delle sue preoccupazioni e le è stato detto che l’organizzazione “non controlla i fornitori” e che il rapporto paziente-fornitore è privato e sacro.

Kreft ha trovato la risposta della clinica insoddisfacente.

“Se sei un sistema che non apprezza gli [ERD], li vedi come burocrazia e non ti impegnerai per verificare che siano integrati o che il personale e i fornitori li comprendano, è quasi meglio non [firmarli]. Cerchiamo di essere coerenti qui, stavo ricevendo messaggi molto contrastanti “, ha detto Kreft.

Nonostante l’insistenza della clinica sul fatto che “non fornisce servizi di polizia”, ​​Kreft credeva che le sue decisioni sanitarie fossero sottoposte a controllo.

Kreft dice che il suo direttore della clinica a un certo punto le ha detto che i punteggi di soddisfazione dei pazienti della clinica potrebbero scendere se non avesse prescritto la contraccezione. Alla fine, la clinica proibì alla Kreft di vedere qualsiasi paziente di sesso femminile in età fertile, esplicitamente a causa delle sue convinzioni sulla contraccezione.

Uno degli ultimi pazienti che Kreft ha visto era una giovane donna che aveva visto in precedenza per un problema non correlato alla pianificazione familiare o alla salute delle donne. Ma alla fine della visita, ha chiesto a Kreft una contraccezione d’emergenza.

Kreft ha cercato di ascoltare con compassione, ma ha detto alla paziente che non poteva prescrivere o fare riferimento per la contraccezione di emergenza, citando le politiche della Providence in materia.

Tuttavia, quando Kreft uscì dalla stanza, si rese conto che un altro operatore sanitario era intervenuto e stava prescrivendo il contraccettivo d’emergenza del paziente.

Poche settimane dopo, il direttore medico regionale chiamò Kreft per un incontro e disse a Kreft che le sue azioni avevano traumatizzato la paziente e che Kreft aveva “fatto del male al paziente” e quindi aveva infranto il giuramento di Ippocrate.

“Queste sono affermazioni grandi e significative da fare su un operatore sanitario. E qui stavo operando per amore e cura di questa donna, prendendomi cura di lei da un punto di vista medico e spirituale”, ha detto Kreft.

“La paziente stava subendo un trauma, ma era dalla situazione in cui si trovava”.

Più tardi, Kreft si è avvicinata alla clinica e le ha chiesto se le avrebbero permesso di seguire un corso di Pianificazione Familiare Naturale per il suo requisito di formazione continua, e hanno rifiutato perché “non era rilevante” per il suo lavoro.

Gli ERD affermano che le organizzazioni sanitarie cattoliche devono fornire formazione NFP come alternativa alla contraccezione ormonale. La Kreft ha detto di non essere a conoscenza che nessuno della clinica fosse formato in NFP.

Alla fine, la leadership della clinica e le risorse umane hanno informato la Kreft che doveva firmare un documento di aspettativa delle prestazioni, affermando che se una paziente richiede un servizio che lei stessa non fornisce, Kreft sarebbe stata obbligata a indirizzare il paziente a un altro operatore sanitario di Providence.

Ciò implicherebbe che Kreft si riferisca a servizi che lei, a suo giudizio medico, considerava un danno per il paziente, come legature delle tube e aborti.

La Kreft dice di aver scritto alla leadership del sistema sanitario, ricordando loro la loro identità cattolica e chiedendo perché ci fosse una tale disconnessione tra l’ERD e le pratiche dell’ospedale. Dice di non aver mai ricevuto risposta alle sue domande riguardanti gli ERD.

Nell’ottobre 2019 le è stato dato un preavviso di 90 giorni di recesso perché non avrebbe firmato il modulo.

Attraverso la mediazione facilitata dalla Thomas More Society, uno studio legale cattolico, Kreft ha accettato di non citare in giudizio la Providence e non è più stato impiegato all’inizio del 2020.

Il suo obiettivo nella risoluzione, dice, era essere in grado di raccontare la sua storia liberamente – qualcosa che un contenzioso potrebbe non averle permesso di fare – ed essere una fonte di supporto per altri professionisti medici che hanno obiezioni simili.

Kreft ha anche presentato un reclamo all’Ufficio dei diritti civili presso il Dipartimento della salute e dei servizi umani, che lavora con i datori di lavoro per elaborare un piano d’azione correttivo per porre rimedio alle violazioni dei diritti civili e potrebbe persino ottenere finanziamenti federali se le violazioni continuano.

Dice che attualmente non ci sono aggiornamenti importanti su quella denuncia; la palla è attualmente nel campo dell’HHS.

Il Providence Medical Group non ha risposto alla richiesta di commento di CNA.

La Kreft dice che praticando l’assistenza sanitaria pro-vita, avrebbe voluto essere “una piccola luce” nella sua clinica, ma questo “non era affatto tollerato o permesso nell’organizzazione”.

“Mi aspettavo [opposizione] in un ospedale secolare, dove c’era la mia formazione, ma il fatto che si stia verificando all’interno della Provvidenza è scandaloso. E confonde i pazienti ei loro cari”.

Ha raccomandato a qualsiasi professionista sanitario che si trovi di fronte a un dilemma etico di contattare l’NCBC, poiché può aiutare a tradurre e applicare gli insegnamenti della Chiesa a situazioni di vita reale.

Zalot ha raccomandato a tutti gli operatori sanitari cattolici di familiarizzare con le protezioni di coscienza in atto presso l’ospedale o la clinica in cui lavorano e, se necessario, cercare la rappresentanza legale.

Zalot ha detto che l’NCBC è a conoscenza di almeno un medico all’interno del Providence Health System che approva i suicidi assistiti.

In un altro esempio recente, Zalot ha detto di aver ricevuto una chiamata da un operatore sanitario di un altro sistema sanitario cattolico che stava osservando un intervento chirurgico di riassegnazione di genere in corso nei loro ospedali.

Se i lavoratori oi pazienti osservano gli ospedali cattolici che fanno cose contrarie agli ERD, dovrebbero contattare la loro diocesi, ha consigliato Zalot. La NCBC può, su invito di un vescovo locale, effettuare un “audit” della cattolicità di un ospedale e presentare al vescovo raccomandazioni, ha detto.

La Kreft, in qualche modo, sta ancora vacillando dopo essere stata licenziata per sei mesi nel suo primo lavoro medico.

Sta cercando di difendere gli altri che potrebbero trovarsi in una situazione simile alla sua, e spera di incoraggiare gli ospedali cattolici a scegliere di riformarsi e fornire “l’assistenza sanitaria vitale che sono stati fondati per fornire”.

“Probabilmente ci sono altri operatori sanitari, anche all’interno della Provvidenza, che hanno vissuto situazioni simili. Ma immagino che la Provvidenza non sia l’unico sistema sanitario cattolico nel Paese che lotta con questo”.