Saint John Vianney, dagens heliga den 4 augusti

(8 maj 1786 – 4 augusti 1859)

Berättelsen om St John Vianney
En man med syn övervinner hinder och utför handlingar som verkar omöjliga. John Vianney var en man med en vision: han ville bli präst. Men han var tvungen att övervinna sin magra formella utbildning, som otillräckligt förberedde honom för seminariestudier.

Hans oförmåga att förstå latinlektioner tvingade honom att avbryta. Men hans vision om att vara präst fick honom att söka en privatlärare. Efter en lång kamp med böckerna blev John prästvigd.

Situationer som krävde "omöjliga" handlingar följde honom överallt. Som pastor i Ars församling träffade John människor som var likgiltiga och ganska bekväma med sitt sätt att leva. Hans syn tog honom igenom svåra fasta och korta nätter av sömn.

Tillsammans med Catherine Lassagne och Benedicta Lardet grundade han La Providence, ett hem för flickor. Endast en man med visioner kunde ha sådan tillförsikt att Gud skulle tillgodose de andliga och materiella behoven hos alla som kom för att göra försynen till sitt hem.

Hans arbete som biktfader är John Vianneys mest anmärkningsvärda prestation. Under vintermånaderna ägnade han 11-12 timmar om dagen åt att försona människor med Gud. Under sommarmånaderna ökades denna tid till 16 timmar. Om inte en man var hängiven sin vision av ett prästerligt kall, kunde han inte ha uthärdat detta självutgivande dag efter dag.

Många människor kan inte vänta med att gå i pension och ta det lugnt, göra saker de alltid velat göra men aldrig haft tid. Men John Vianney tänkte inte på pension. Allt eftersom hans berömmelse spred sig ägnades fler timmar åt att tjäna Guds folk, även de få timmar han lät sig sova stördes ofta av djävulen.

Vem utom en man med visioner skulle kunna fortsätta med ständigt ökande styrka? 1929 utnämnde påven Pius XI honom till skyddshelgon för församlingspräster över hela världen.

reflektion
Likgiltighet för religion i kombination med en kärlek till materiell komfort verkar vara vanliga tecken på vår tid. En person från en annan planet som tittade på oss skulle förmodligen inte tro att vi var pilgrimer som reser någon annanstans. John Vianney, å andra sidan, var en man på språng, med sitt mål framför sig hela tiden.