Зашто се католици морају исповиједати?

Исповијед је један од најмање схваћених сакрамената Католичке цркве. У помирењу са Богом то је сјајан извор милости и католици се охрабрују да га често користе. Али то је такође предмет многих уобичајених неспоразума, како међу некатоличким тако и међу самим католицима.

Исповест је сакрамент
Сакрамент исповести један је од седам сакрамената које је признала Католичка црква. Католици верују да је све сакраменте покренуо сам Исус Христ. У случају исповести, ова се установа догодила на Ускрсну недељу, када се Христ први пут појавио после апостолства. Дишући на њих, рекао је, „Прими Духа Светога. За оне чије гријехе опраштате, њима је опроштено; за оне чије гријехе чувате, чувају се “(Јован 20: 22-23).

Знаци сакрамента
Католици такође верују да су сакраменти спољашњи знак унутрашње благодати. У овом случају, спољни знак је одрјешење, или опроштај грехова, које свештеник додељује покајнику (особи која признаје своје грехе); унутрашња благодат је помирење покајника са Богом.

Остала имена за сакрамент исповести
Због тога се сакрамент исповести понекад назива и сакрамент помирења. Док исповест наглашава верников поступак у сакраменту, помирење наглашава деловање Бога, који користи сакрамент да нас помири са собом обнављајући у нашим душама освећујућу благодат.

Катихизис Католичке цркве односи се на сакрамент исповести као на сакрамент покоре. Покора изражава исправан став с којим бисмо требали приступити сакраменту - са тугом због својих грехова, жељом да се искупимо за њих и чврстом одлуком да их више не починимо.

Исповест се ређе назива Сакрамент обраћења и сакрамент опроштења.

Сврха исповести
Сврха исповести је да помири човека са Богом. Када грешимо лишавамо се Божје благодати и тиме олакшавамо још мало грешења. Једини излаз из овог силазног циклуса је да признамо своје грехе, да се покајемо и затражимо опроштај од Бога.Тада, у Сакраменту исповести, благодат се може вратити у наше душе и можемо се поново одупрети греху.

Зашто је признање потребно?
Некатолици, али и многи католици, често се питају могу ли признати своје грехе директно Богу и може ли им Бог опростити без проласка кроз свештеника. На најосновнијем нивоу, наравно, одговор је „да“, а католици би требало да врше учестала опхођења, а то су молитве у којима кажемо Богу да нам је жао због наших греха и тражимо његов опрост.

Али питање промашује поенту Сакрамента исповести. Сакрамент по самој својој природи даје благодати које нам помажу да живимо хришћански, због чега Црква захтева да га примамо најмање једном годишње. (За више детаља видети Заповеди Цркве.) Поред тога, Христос га је установио као исправан облик за опроштај наших грехова. Због тога не бисмо требали бити вољни да примимо сакрамент, већ бисмо га требали прихватити као дар Бога који воли.

Шта се захтева?
Три су потребно да покајник прими сакрамент достојно:

Он мора бити прикривен или, другим речима, опростити због својих грехова.
Он мора те грехе признати у потпуности, у природи и у броју.
Мора бити вољан да се покаје и исправи своје грехе.

Иако су ово минимални захтеви, ево корака за боље признање.

Колико често треба да идете на исповест?
Иако се од католика тражи исповест само када су свесни да су починили смртни грех, Црква подстиче вернике да често користе сакрамент. Добро правило је да идете једном месечно. (Црква топло препоручује да, припремајући се за испуњавање наше ускршње дужности да се причестимо, идемо на исповест чак иако смо свесни само срдачног греха).

Црква посебно позива вернике да често примају сакрамент исповести током коризме, како би им помогли у духовној припреми за Ускрс.