Кратка историја дана: Опклада

„Шта је био циљ те опкладе? Каква је корист од тога што је тај човек изгубио петнаест година живота, а што сам ја потрошио два милиона? Можете ли доказати да је смртна казна боља или гора од доживотног затвора? "

БИЛА је мрачна јесења ноћ. Стари банкар корачао је горе-доле по радној соби и сетио се како је пре петнаест година једне јесење вечери приредио забаву. Било је много интелигентних људи и било је занимљивих разговора. Између осталог, разговарали су о смртној казни. Већина гостију, укључујући бројне новинаре и интелектуалце, није одобравала смртну казну. Сматрали су да је тај облик кажњавања старомодан, неморалан и неприкладан за хришћанске државе. По мишљењу неких од њих, смртну казну свуда треба заменити доживотним затвором.

„Не слажем се с вама“, рекао је њихов домаћин, банкар. „Нисам покушао ни смртну казну ни доживотни затвор, али ако се може априори судити, смртна казна је моралнија и хуманија од доживотног затвора. Смртна казна убија човека одмах, али трајни затвор полако. Који је најљудски џелат, онај који те убије за неколико минута или онај који ти уграби живот за много година? "

„Обоје су подједнако неморални“, приметио је један од гостију, „јер обојица имају исти циљ: одузети живот. Држава није Бог, она нема право да одузме оно што не може да обнови кад хоће. "

Међу гостима је био и млади адвокат, младић од двадесет пет година. Када су га питали за мишљење, рекао је:

„Смртна казна и доживотни затвор једнако су неморални, али ако бих морао да бирам између смртне казне и доживотног затвора, сигурно бих изабрао ово друго. Међутим, живети је боље него ништа “.

Настаје живахна дискусија. Банкар, који је тих дана био млађи и нервознији, изненада је обузео узбуђење; ударио песницом о сто и повикао младићу:

"То није истина! Кладим се да два милиона нећете бити у самици пет година “.

„Ако то озбиљно мислите“, рекао је младић, „прихватам опкладу, али остао бих не пет, већ петнаест година“.

„Петнаест? Готово!" викао је банкар. "Господо, кладим се у два милиона!"

"Договорити се! Кладите се у своје милионе, а ја се кладим у своју слободу! " рекао је младић.

И направљена је ова луда и бесмислена опклада! Размажени и неозбиљни банкар, са милионима изнад својих прорачуна, био је задовољан опкладом. За вечером се подсмевао младићу и рекао:

„Размисли боље, младићу, док још има времена. За мене су два милиона глупости, али пропуштате три или четири најбоље године свог живота. Кажем три или четири, јер нећете остати. Не заборавите ни несрећни човече, да је добровољно затварање много теже поднети него обавезно. Помисао да ћете у било ком тренутку имати право да изађете на слободу отроваће вам читаво постојање у затвору. Жао ми је због тебе."

А сада се банкар, корачајући напред-назад, сетио свега овога и запитао се: „Шта је био циљ те опкладе? Каква је корист од тога што је тај човек изгубио петнаест година живота, а ја сам потрошио два милиона? да је смртна казна боља или гора од доживотног затвора? Не, не. Све су то биле глупости и глупости. Са моје стране то је био хир размаженог човека, а са његове стране једноставно похлепа за новцем ... “.

Тада се сетио шта је уследило те вечери. Одлучено је да ће младић године свог заточеништва провести под најстрожим надзором у једној од ложа у врту банкара. Договорено је да петнаест година неће бити слободан да пређе праг ложе, да види људска бића, да чује људски глас или да прима писма и новине. Дозвољено му је било да има музички инструмент и књиге, а било је дозвољено и писање писама, пијење вина и пушење. Према условима споразума, једини однос који је могао да има са спољним светом био је кроз прозор створен посебно за тај објекат. Могао је да добије шта год пожели - књиге, музику, вино и тако даље - у било којој количини коју је желео, напишући поруџбину, али могао их је добити само кроз прозор.

Прве године затвора, колико се могло судити из његових кратких белешки, затвореник је тешко патио од усамљености и депресије. Звуци клавира могли су се непрестано чути дању и ноћу из његове лође. Одбио је вино и дуван. Вино, написао је, побуђује жеље, а жеље су затвореников највећи непријатељ; Осим тога, ништа не може бити тужније од пијења доброг вина и не виђања никога. А дуван му је покварио ваздух у соби. Прве године књиге по које је послао углавном су биле лаког карактера; романе са сложеном љубавном радњом, сензационалне и фантастичне приче и тако даље.

У другој години клавир је ћутао у лођи и затвореник је питао само класике. Пете године музика се поново чула и затвореник је тражио вино. Они који су га посматрали с прозора, рекли су да током целе године није радио ништа, осим што је јео и пио и лежао на кревету, често зевајући и у бесу разговарајући. Није читао књиге. Понекад је ноћу седао да пише; проводио је сате у писању и ујутро поцепао све што је написао. Не једном је чуо како плаче.

У другој половини шесте године затвореник је ревносно почео да учи језике, филозофију и историју. Одушевљено се посветио овим студијама, толико да је банкар имао довољно посла да му набави књиге које је наручио. Током четири године на његов захтев купљено је око шест стотина свезака. У то време је банкар од затвореника добио следеће писмо:

„Драги мој тамниче, пишем вам ове редове на шест језика. Покажите их људима који знају језике. Нека их читају. Ако не пронађу грешку, молим вас да испалите метак у башти. Тај ударац ће ми показати да моји напори нису бачени. Генији свих старосних група и земаља говоре различите језике, али исти пламен гори у свима. Ох, кад бих само знао какву оностранску срећу осећа моја душа сада кад не могу да их разумем! „Затворенику је услишена жеља. Банкар је наредио да се у башти испале два хица.

Затим, после десете године, затвореник је непомично седео за столом и није читао ништа осим Јеванђеља. Банкару је изгледало чудно да човек који је за четири године савладао шест стотина научених књига треба да изгуби скоро годину дана на танку, лако разумљиву књигу. Теологија и историје религије следиле су Јеванђеља.

У последње две године затвора, затвореник је прочитао неизмерну количину књига на потпуно неселективан начин. Једном се бавио природним наукама, затим је питао за Бајрона или Шекспира. Било је белешки у којима је истовремено тражио књиге о хемији, уџбеник медицине, роман и неке расправе о филозофији или теологији. Његово читање сугерирало је да је човек пливао у мору међу олупинама свог брода и покушавао да спаси свој живот нестрпљиво се држећи једне, а затим друге шипке.

II

Стари банкар се свега тога сетио и помислио:

„Сутра у подне поново ће стећи слободу. Према нашем споразуму, требало бих да му платим два милиона. Ако га платим, за мене је све готово: потпуно ћу бити упропаштен “.

Пре петнаест година, његови милиони били су ван његових граница; сада се бојао да се запита који су му главни дугови или имовина. Очајно коцкање на берзи, дивље спекулације и узбуђење које није могао да превазиђе ни у годинама које су напредовале постепено су довели до опадања његове среће и поносни, неустрашиви и самопоуздани милионер постао је банкар средњег ранга, дрхтећи при сваком повећању и смањењу његових инвестиција. "Проклета опклада!" промрмља старац хватајући се за главу у очају „Зашто човек није мртав? Сад му је тек четрдесет. Узеће ми последњи пени, оженити се, уживати у његовом животу, кладити се на њега, гледати га са завишћу као просјака и сваки дан од њега чути исту реченицу: „Дугујем ти за срећу свог живота, дај да ти помогнем! ' Не, то је превише! Једини начин да се спасимо банкрота и несреће је та човекова смрт! "

Откуцала су три сата, банкар је слушао; сви су спавали у кући, а напољу није било ничега осим шуштања смрзнутог дрвећа. Покушавајући да не прави никакву буку, узео је кључ од врата која нису била отворена петнаест година из ватроотпорног сефа, обукао капут и изашао из куће.

У врту је било мрачно и хладно. Киша је падала. Кроз башту је пролазио влажни, резни ветар, завијајући и не одмарајући дрвеће. Банкар је напињао очи, али није могао видети ни земљу ни беле статуе, ни лођу, ни дрвеће. Одлазећи на место где је била ложа, два пута је позвао старатеља. Није уследио одговор. Очигледно је чувар тражио склониште од елемената и сада је спавао негде у кухињи или у стакленику.

„Кад бих имао храбрости да извршим своју намеру“, помисли старац, „сумње би прво пале на стражара“.

Тражио је у мраку степенице и врата и ушао на улаз у лођу. Потом је пипајући прошао кроз мали пролаз и ударио шибицу. Тамо није било душе. У једном углу био је кревет без покривача и тамна пећ од ливеног гвожђа. Печати на вратима која су водила до затвореникових соба били су нетакнути.

Кад се шибица угасила, старац је, дрхтећи од осећања, провирио кроз прозор. У затвореничкој соби слабо је изгорела свећа. Седео је за столом. Све што сте могли видети била су му леђа, коса на глави и рукама. Отворене књиге лежале су на столу, на две фотеље и на тепиху поред стола.

Прошло је пет минута, а затвореник се није ни једном померио. Петнаест година затвора научило га је да мирно седи. Банкар је тапкао прстом по прозору и затвореник се није ни померио као одговор. Тада је банкар опрезно сломио заптивке на вратима и ставио кључ у кључаницу. Рђава брава издала је брушење и врата су зашкрипала. Банкар је очекивао да ће одмах чути кораке и крик запрепашћења, али прошла су три минута и соба је била тиша него икад. Одлучио је да уђе.

За столом је непомично седео човек другачији од обичног народа. Био је костур с кожом навученом на кости, дугим увојцима попут жене и укочене браде. Лице јој је било жуто са земљаном бојом, образи су јој били шупљи, леђа дугачка и уска, а рука на којој је почивала чупава глава била је тако танка и нежна да ју је било страшно гледати. Коса јој је већ била прошарана сребром и, видећи њено мршаво, остарело лице, нико не би веровао да има само четрдесет година. Он је спавао. . . . Испред његове погнуте главе на столу је лежао лист папира на коме је било нешто написано прелепим рукописом.

- Јадно створење! помислио је банкар, „спава и највероватније сања милионе. А ја једноставно морам да узмем овог полумртвог човека, бацим га на кревет, мало га задавим јастуком, а најсавеснији стручњак не би нашао трагове насилне смрти. Али хајде да прво прочитамо шта је овде написао ... “.

Банкар је узео страницу из табеле и прочитао следеће:

„Сутра у поноћ враћам слободу и право да се дружим са другим мушкарцима, али пре него што изађем из ове собе и угледам сунце, мислим да морам да вам кажем неколико речи. Чисте савести да вам кажем, као и пред Богом, који ме гледа, да презирем слободу, живот и здравље, а све то у вашим књигама назива се добрим стварима света.

и жице пастирских лула; Додирнуо сам крила лепих ђавола који су одлетели да разговарају са мном о Богу. . . У твојим књигама бацио сам се у јаму без дна, чинио чуда, убијао, палио градове, проповедао нове религије, освајао читава царства. . . .

„Твоје књиге су ми дале мудрост. Све што је човеково немирно размишљање створило током векова стиснуто је у мали компас у мом мозгу. Знам да сам мудрији од свих вас.

„И презирем ваше књиге, презирем мудрост и благослове овог света. Све је бескорисно, пролазно, илузорно и варљиво, попут фатаморгане. Можда ћете бити поносни, мудри и добри, али смрт ће вас однети с лица земље као да сте ништа друго до пацови који копају под подом, а ваше потомство, ваша историја, ваши бесмртни гени сагореће или ће се смрзнути. на глобус.

„Изгубили сте разум и кренули погрешним путем. Заменио си лажи за истину и ужас за лепоту. Изненадили бисте се кад би због чудних некаквих догађаја на стаблима јабука и поморанџи изненада порасле жабе и гуштери уместо воћа. , или ако су руже почеле да миришу на знојног коња, онда сам запањен што мењате небо за земљу.

„Да бих вам показао на делу колико презирем све од чега живите, одричем се два милиона раја о којима сам некада сањао, а сада их презирем. Да бих се лишио права на новац, отићи ћу одавде пет сати пре заказаног времена, и тако ћете прекршити пакт ... "

Кад је банкар ово прочитао, спустио је страницу на сто, пољубио странца у главу и плачући напустио лођу. Ни у једном другом тренутку, чак и када је тешко изгубио на берзи, није осећао такав презир према себи. Када се вратио кући, лежао је на кревету, али сузе и осећања спречавали су га да спава сатима.

Следећег јутра стражари су дотрчали бледих лица и рекли му да су видели човека који је живео у лођи како је кроз прозор изашао у башту, отишао до капије и нестао. Банкар је одмах отишао са слугама у ложу и побринуо се за бекство свог затвореника. Да не би побудио непотребне разговоре, узео је знак одричући се милиона са стола, а када се вратио кући закључао га је у ватроотпорни сеф.