Solennità di San Pietro e Paolo

“E così ti dico, tu sei Pietro, e su questa roccia edificherò la mia Chiesa, e le porte del mondo inferiore non prevarranno contro di essa.” Matteo 16:18

La Chiesa, nel corso dei secoli, è stata odiata, fraintesa, calunniata, ridicolizzata e persino attaccata. Sebbene a volte il ridicolo e il rimprovero derivino dalle colpe personali dei suoi membri, molto spesso la Chiesa è stata e continua a essere perseguitata perché ci è stata data la missione di proclamare chiaramente, compassionevolmente, fermamente e autorevolmente, con la voce di Cristo stesso, la verità che libera e rende tutte le persone libere di vivere in unità come figli di Dio.

Ironia della sorte, e purtroppo, ci sono molti in questo mondo che si rifiutano di accettare la Verità. Ci sono molti che invece crescono in rabbia e amarezza mentre la Chiesa vive la sua missione divina.

Qual è questa missione divina della Chiesa? La sua missione è di insegnare con chiarezza e autorità, di diffondere la grazia e la misericordia di Dio nei Sacramenti e di pastorizzare il popolo di Dio in modo da condurli in Paradiso. È Dio che ha dato alla Chiesa questa missione e Dio che consente alla Chiesa e ai suoi ministri di portarla a termine con coraggio, audacia e fedeltà.

La solennità di oggi è un’occasione molto appropriata per riflettere su questa sacra missione. I santi Pietro e Paolo non sono solo due dei più grandi esempi della missione della Chiesa, ma sono anche il vero fondamento su cui Cristo ha stabilito questa missione.

In primo luogo, Gesù stesso nel vangelo di oggi disse a Pietro: “E così io ti dico, tu sei Pietro, e su questa roccia edificherò la mia Chiesa e le porte del mondo inferiore non prevarranno contro di essa. Ti darò le chiavi del Regno dei Cieli. Qualunque cosa tu leghi sulla terra, sarà legata in Cielo; tutto ciò che perdi sulla terra sarà sciolto in cielo. ”

In questo brano evangelico, “le chiavi del regno dei cieli” sono date al primo papa della Chiesa. San Pietro, colui che è stato incaricato della divina autorità della Chiesa sulla Terra, ha l’autorità di insegnarci tutto ciò che dobbiamo sapere per raggiungere il Cielo. È chiaro fin dai primi giorni della Chiesa che Pietro ha passato queste “Chiavi al Regno”, questa “capacità di legare e perdere autorevolmente”, questo dono divino che oggi si chiama infallibilità, al suo successore, e lui al suo successore e così via fino ad oggi.

Ci sono molti che si arrabbiano con la Chiesa per aver proclamato in modo chiaro, sicuro e autorevole la verità liberatrice del Vangelo. Ciò è particolarmente vero nell’area della moralità. Spesso, quando vengono proclamate queste verità, la Chiesa viene attaccata e chiamata ogni sorta di nome calunnioso nel libro.

La ragione principale per cui questo è così triste non è tanto che la Chiesa è attaccata, Cristo ci darà sempre la grazia di cui abbiamo bisogno per sopportare la persecuzione. Il motivo principale per cui è così triste è che molto spesso quelli che sono più arrabbiati sono, in effetti, quelli che hanno bisogno di conoscere di più la verità liberatrice. Tutti hanno bisogno della libertà che viene solo in Cristo Gesù e della piena e inalterata verità evangelica che ci ha già affidato nella Scrittura e che continua a chiarirci attraverso Pietro nella persona del Papa. Inoltre, il Vangelo non cambia mai, l’unica cosa che cambia è la nostra comprensione sempre più profonda e chiara di questo Vangelo. Grazie a Dio per Pietro e per tutti i suoi successori che servono la Chiesa in questo ruolo essenziale.

San Paolo, l’altro apostolo che onoriamo oggi, non è stato lui stesso incaricato delle chiavi di Pietro, ma è stato chiamato da Cristo e rafforzato dalla sua ordinazione di essere un apostolo dei gentili. San Paolo, con molto coraggio, viaggiò attraverso il Mediterraneo per portare il messaggio a tutti quelli che incontrava. Nella seconda lettura di oggi, San Paolo disse dei suoi viaggi: “Il Signore mi è stato vicino e mi ha dato la forza, affinché attraverso di me l’annuncio potesse essere completato e tutti i Gentili potessero ascoltare” il Vangelo. E sebbene abbia sofferto, sia stato picchiato, imprigionato, ridicolizzato, frainteso e odiato da molti, è stato anche uno strumento di vera libertà per molti. Molte persone hanno risposto alle sue parole e al suo esempio, dando radicalmente la propria vita a Cristo. Dobbiamo l’istituzione di molte nuove comunità cristiane agli instancabili sforzi di San Paolo. Di fronte all’opposizione del mondo, Paul ha detto nell’epistola di oggi: “Sono stato salvato dalla bocca del leone. Il Signore mi salverà da ogni minaccia malvagia e mi porterà al sicuro nel suo regno celeste ”.

Sia St. Paul che St. Peter pagarono per la loro fedeltà alle loro missioni con le loro vite. La prima lettura parlava della prigionia di Pietro; le epistole rivelano le difficoltà di Paolo. Alla fine, entrambi diventarono martiri. Il martirio non è una brutta cosa se è il Vangelo per il quale sei martirizzato.

Gesù dice nel Vangelo: “Non temere colui che può legare la tua mano e il tuo piede, piuttosto temi colui che può gettarti nella Geenna”. E l’unico che può gettarti nella Geenna è te stesso a causa delle scelte libere che fai. Tutto ciò che alla fine dobbiamo temere è vacillare dalla verità del Vangelo nelle nostre parole e azioni.

La verità deve essere proclamata con amore e compassione; ma l’amore non è amorevole né la compassione compassionevole se la verità della vita di fede e morale non è presente.

In questa festa dei santi Pietro e Paolo, possa Cristo dare a tutti noi e all’intera Chiesa il coraggio, la carità e la saggezza di cui abbiamo bisogno per continuare a essere gli strumenti che liberano il mondo.

Signore, ti ringrazio per il dono della tua Chiesa e il Vangelo liberatorio che predica. Aiutami ad essere sempre fedele alle verità che proclami attraverso la tua Chiesa. E aiutami a essere uno strumento di quella verità per tutti coloro che ne hanno bisogno. Gesù io credo in te.