Sant’Ignazio di Antiochia, Santo del giorno per il 17 ottobre

Santo del giorno per il 17 ottobre
(dc 107)

Storia di Sant’Ignazio di Antiochia

Nato in Siria, Ignazio si convertì al cristianesimo e alla fine divenne vescovo di Antiochia. Nell’anno 107, l’imperatore Traiano visitò Antiochia e costrinse i cristiani a scegliere tra la morte e l’apostasia. Ignazio non rinnegò Cristo e così fu condannato a essere messo a morte a Roma.

Ignazio è ben noto per le sette lettere che scrisse nel lungo viaggio da Antiochia a Roma. Cinque di queste lettere sono alle chiese in Asia Minore; esortano i cristiani lì a rimanere fedeli a Dio e ad obbedire ai loro superiori. Li mette in guardia contro le dottrine eretiche, fornendo loro le solide verità della fede cristiana.

La sesta lettera era a Policarpo, vescovo di Smirne, che in seguito fu martirizzato per la fede. L’ultima lettera supplica i cristiani di Roma di non cercare di fermare il suo martirio. “L’unica cosa che ti chiedo è di permettermi di offrire la libagione del mio sangue a Dio. Io sono il grano del Signore; possa io essere macinato dai denti delle bestie per diventare il pane immacolato di Cristo “.

Ignazio incontrò coraggiosamente i leoni nel Circo Massimo.

Riflessione

La grande preoccupazione di Ignazio era per l’unità e l’ordine della Chiesa. Ancora più grande era la sua disponibilità a subire il martirio piuttosto che rinnegare il suo Signore Gesù Cristo. Non ha attirato l’attenzione sulla propria sofferenza, ma sull’amore di Dio che lo ha rafforzato. Conosceva il prezzo dell’impegno e non avrebbe negato Cristo, nemmeno per salvare la propria vita.