Santi John Jones e John Wall, Santo del giorno per il 12 luglio

(c.1530-1598; 1620-1679)

La storia dei santi John Jones e John Wall
Questi due frati furono martirizzati in Inghilterra nel XVI e XVII secolo per essersi rifiutati di negare la loro fede.

John Jones era gallese. Fu ordinato sacerdote diocesano e fu incarcerato due volte per aver amministrato i sacramenti prima di lasciare l’Inghilterra nel 1590. Si unì ai francescani all’età di 60 anni e tornò in Inghilterra tre anni dopo mentre la regina Elisabetta I era al culmine del suo potere. Giovanni prestò servizio ai cattolici nelle campagne inglesi fino alla sua prigionia nel 1596. Fu condannato ad essere impiccato, estratto e diviso in quarti. Giovanni fu giustiziato il 12 luglio 1598.

John Wall è nato in Inghilterra, ma è stato educato al Collegio inglese di Douai, in Belgio. Ordinato a Roma nel 1648, entrò a far parte dei francescani a Douai diversi anni dopo. Nel 1656 tornò a lavorare segretamente in Inghilterra.

Nel 1678, Titus Oates fece arrabbiare molti inglesi per un presunto complotto papale per uccidere il re e ripristinare il cattolicesimo in quel paese. In quell’anno i cattolici furono legalmente esclusi dal Parlamento, una legge che non fu abrogata fino al 1829. John Wall fu arrestato e imprigionato nel 1678, e fu giustiziato l’anno successivo.

John Jones e John Wall furono canonizzati nel 1970.

Riflessione
Ogni martire sa come salvare la propria vita e tuttavia si rifiuta di farlo. Un ripudio pubblico della fede salverebbe qualcuno di loro. Ma alcune cose sono più preziose della vita stessa. Questi martiri dimostrano che il loro connazionale del XX secolo, CS Lewis, aveva ragione nel dire che il coraggio non è semplicemente una delle virtù, ma la forma di ogni virtù nel punto di prova, cioè nel punto della più alta realtà.