Santa Madeleine Sophie Barat, Santo del giorno per il 29 maggio

 

(12 dicembre 1779 – 25 maggio 1865)

La storia di Santa Madeleine Sophie Barat

L’eredità di Madeleine Sophie Barat si trova nelle oltre 100 scuole gestite dalla sua Società del Sacro Cuore, istituzioni note per la qualità dell’educazione messa a disposizione dei giovani.

Sophie stessa ha ricevuto una vasta istruzione, grazie a suo fratello Louis, 11 anni più grande e al suo padrino al battesimo. Stesso seminarista, Louis decise che anche sua sorella minore avrebbe imparato il latino, il greco, la storia, la fisica e la matematica, sempre senza interruzione e con un minimo di compagnia. All’età di 15 anni, aveva ricevuto una completa esposizione alla Bibbia, agli insegnamenti dei Padri della Chiesa e alla teologia. Nonostante il regime oppressivo imposto da Louis, la giovane Sophie prosperò e sviluppò un autentico amore per l’apprendimento.

Nel frattempo, questo era il tempo della Rivoluzione francese e della soppressione delle scuole cristiane. L’educazione delle giovani, in particolare delle ragazze, era in uno stato problematico. Sophie, che aveva discernuto una chiamata alla vita religiosa, fu persuasa a diventare insegnante. Ha fondato la Società del Sacro Cuore, che si è concentrata sulle scuole per i poveri e sui collegi per le giovani donne di mezzi. Oggi è possibile trovare anche scuole del Sacro Cuore, insieme a scuole esclusivamente per ragazzi.

Nel 1826, la sua Società del Sacro Cuore ricevette l’approvazione papale formale. A quel punto aveva servito come superiora in numerosi conventi. Nel 1865, fu colpita da paralisi; è morta quell’anno durante la festa dell’Ascensione.

Madeleine Sophie Barat fu canonizzata nel 1925.

Riflessione

Madeleine Sophie Barat visse in tempi turbolenti. Aveva solo 10 anni quando iniziò il Regno del terrore. Sulla scia della rivoluzione francese, sia i ricchi che i poveri hanno sofferto prima che qualche parvenza di normalità tornasse in Francia. Nata con un certo grado di privilegio, Sophie ha ricevuto una buona educazione. La rattristava che la stessa opportunità fosse stata negata alle altre ragazze e si dedicava a educarle, sia se povere che benestanti. Noi che viviamo in un paese benestante possiamo seguire il suo esempio aiutando ad assicurare agli altri le benedizioni di cui abbiamo goduto.