Dedicarea bazilicii Santa Maria Maggiore, Sfânta zilei pentru 5 august

Istoria dedicării bazilicii Santa Maria Maggiore
Ridicată pentru prima dată la ordinul Papei Liberius la mijlocul secolului al IV-lea, bazilica liberiană a fost reconstruită de Papa Sixtus III la scurt timp după ce Sinodul de la Efes a afirmat titlul de Maria ca Născătoare de Dumnezeu în 431. Ședința la acea dată la Mama a lui Dumnezeu, Santa Maria Maggiore este cea mai mare biserică din lume care îl onorează pe Dumnezeu prin Maria. Așezat pe unul dintre cele șapte dealuri ale Romei, Esquiline, a supraviețuit numeroaselor restaurări fără a-și pierde caracterul de bazilică romană veche. Interiorul său păstrează trei nave împărțite prin colonade în stilul epocii Constantin. Mozaicurile secolului V de pe pereți mărturisesc vechimea sa.

Santa Maria Maggiore este una dintre cele patru bazilice romane cunoscute sub numele de catedrale patriarhale în memoria primelor centre ale Bisericii. San Giovanni in Laterano reprezintă Roma, Scaunul lui Petru; San Paolo fuori le mura, scaunul Alexandriei, probabil scaunul prezidat de Marco; San Pietro, sediul Constantinopolului; și Sf. Maria, sediul Antiohiei, unde Maria avea să-și petreacă cea mai mare parte a vieții ulterioare.

O legendă, care nu a fost raportată înainte de anul 1000, dă un alt nume acestui festival: Doamna Zăpezilor. Potrivit acelei povești, un cuplu bogat de romani i-a promis averea Maicii Domnului. În revendicare, ea a produs o ninsoare de vară miraculoasă și le-a spus să construiască o biserică pe locul respectiv. Legenda a fost mult timp sărbătorită prin eliberarea unui duș de petale albe de trandafir de pe cupola bazilicii în fiecare 5 august.

Reflecţie
Dezbaterea teologică asupra naturii lui Hristos ca Dumnezeu și om a atins febra la Constantinopol la începutul secolului al V-lea. Capelanul episcopului Nestorie a început să predice împotriva titlului Theotokos, „Maica Domnului”, insistând că Fecioara era doar mama omului Isus. Nestorie a acceptat, decretând că de acum înainte Maria va fi numită „Maica lui Hristos” în scaunul ei. Oamenii din Constantinopol s-au răzvrătit practic împotriva infirmării episcopului a unei credințe prețuite. Când Sinodul din Efes l-a infirmat pe Nestorie, credincioșii au ieșit în stradă, scandând cu entuziasm: „Theotokos! Theotokos! "