Qual è stata la stella di Natale di Betlemme?

Nel Vangelo di Matteo, la Bibbia descrive una stella misteriosa che appare sul luogo in cui Gesù Cristo venne sulla Terra a Betlemme il primo Natale e indusse i saggi (noti come i Magi ) a trovare Gesù per poterlo visitare. La gente ha discusso su cosa fosse veramente la Stella di Betlemme nel corso dei molti anni da quando il rapporto della Bibbia fu scritto. Alcuni dicono che fosse una favola; altri dicono che è stato un miracolo . Altri ancora lo confondono con la stella polare. Ecco la storia di ciò che dice la Bibbia e di ciò che molti astronomi ora credono in questo famoso evento celeste:

Il rapporto della Bibbia
La Bibbia registra la storia in Matteo 2: 1-11. I versetti 1 e 2 dicono: “Dopo che Gesù nacque a Betlemme in Giudea, al tempo del re Erode, i Magi dall’est arrivarono a Gerusalemme e chiesero: ‘Dov’è colui che è nato re dei Giudei? Abbiamo visto il suo stella quando è sorto e sono venuto per adorarlo. ‘

La storia continua descrivendo come il re Erode “convocò tutti i capi sacerdoti e gli insegnanti della legge del popolo” e “chiese loro dove doveva nascere il Messia” (versetto 4). Risposero: “A Betlemme in Giudea” (versetto 5) e citano una profezia su dove nascerà il Messia (il salvatore del mondo). Molti studiosi che conoscevano bene le antiche profezie si aspettavano che il Messia nascesse a Betlemme.

I versetti 7 e 8 dicono: “Allora Erode chiamò i Magi in segreto e scoprì da loro il momento esatto in cui la stella era apparsa. Li mandò a Betlemme e disse: ‘Vai a cercare attentamente il bambino. Non appena lo trovi, riferiscimi, affinché anch’io vada e lo adori. “” Erode stava mentendo ai Magi sulle sue intenzioni; in realtà, Erode voleva confermare la posizione di Gesù in modo che potesse ordinare ai soldati di uccidere Gesù, perché Erode vedeva Gesù come una minaccia al proprio potere.

La storia continua nei versetti 9 e 10: “Dopo aver ascoltato il re, andarono per la loro strada e la stella che avevano visto quando si levò li precedette fino a quando non si fermò nel punto in cui si trovava il bambino. Quando videro la stella, erano felicissimi “.

Quindi la Bibbia descrive i Magi che arrivano a casa di Gesù, visitandolo con sua madre Maria, adorandolo e presentandogli i loro famosi doni d’oro, incenso e mirra. Infine, il verso 12 dice dei Magi: “… essendo stati avvertiti in sogno di non tornare a Erode, tornarono nel loro paese da un’altra strada.”

Una favola
Nel corso degli anni, mentre la gente discuteva se una vera stella apparisse o meno sulla casa di Gesù e condusse lì i Magi, alcune persone hanno detto che la stella non era altro che un dispositivo letterario – un simbolo per l’apostolo Matteo da usare in la sua storia per trasmettere la luce della speranza che coloro che si aspettavano l’arrivo del Messia sentirono quando Gesù nacque.

Un angelo
Durante i molti secoli di dibattiti sulla stella di Betlemme, alcune persone hanno ipotizzato che la “stella” fosse in realtà un angelo luminoso nel cielo.

Perché? Gli angeli sono messaggeri di Dio e la stella stava comunicando un messaggio importante, e gli angeli guidano le persone e la stella ha guidato i Magi a Gesù. Inoltre, gli studiosi della Bibbia credono che la Bibbia si riferisca agli angeli come “stelle” in molti altri luoghi, come Giobbe 38: 7 (“mentre le stelle del mattino cantavano insieme e tutti gli angeli gridavano di gioia”) e Salmo 147: 4 (” Determina il numero di stelle e le chiama ciascuna per nome “)

Tuttavia, gli studiosi della Bibbia non credono che il passaggio della Stella di Betlemme nella Bibbia si riferisca a un angelo.

Un miracolo
Alcuni dicono che la Stella di Betlemme sia un miracolo – o una luce che Dio ha comandato di apparire in modo soprannaturale, o un fenomeno astronomico naturale che Dio ha causato miracolosamente accadere in quel momento della storia. Molti studiosi della Bibbia credono che la Stella di Betlemme sia stata un miracolo nel senso che Dio ha organizzato parti della sua naturale creazione nello spazio per far accadere un fenomeno insolito nel primo Natale. Lo scopo di Dio per farlo, credono, era quello di creare un presagio – un presagio, o segno, che avrebbe indirizzato l’attenzione della gente su qualcosa.

Nel suo libro The Star of Bethlehem: The Legacy of the Magi, Michael R. Molnar scrive che “Durante il regno di Erode vi fu davvero un grande presagio celeste, un presagio che significò la nascita di un grande re di Giudea ed è in perfetto accordo con il racconto biblico “.

L’aspetto e il comportamento insoliti della stella hanno ispirato le persone a chiamarlo miracoloso, ma se è un miracolo, è un miracolo che può essere spiegato in modo naturale, alcuni credono. Molnar in seguito scrive: “Se la teoria secondo cui la Stella di Betlemme è un miracolo inspiegabile viene messa da parte, ci sono diverse teorie intriganti che mettono in relazione la stella con uno specifico evento celeste. E spesso queste teorie sono fortemente inclini a sostenere i fenomeni astronomici; cioè movimento visibile o posizionamento di corpi celesti, come presagi “.

In The International Standard Bible Encyclopedia, Geoffrey W. Bromiley scrive dell’evento Stella di Betlemme: “Il Dio della Bibbia è il creatore di tutti gli oggetti celesti e ne sono testimoni. Può certamente intervenire e cambiare il loro corso naturale”.

Dal momento che Salmo 19: 1 della Bibbia dice che “i cieli dichiarano continuamente la gloria di Dio”, Dio potrebbe averli scelti per testimoniare la sua incarnazione sulla Terra in un modo speciale attraverso la stella.

Possibilità astronomiche
Gli astronomi hanno discusso negli anni se la Stella di Betlemme fosse in realtà una stella, o se fosse una cometa, un pianeta o diversi pianeti che si univano per creare una luce particolarmente brillante.

Ora che la tecnologia è progredita al punto in cui gli astronomi possono analizzare scientificamente gli eventi passati nello spazio, molti astronomi credono di aver identificato ciò che è accaduto nel periodo in cui gli storici collocano la nascita di Gesù: durante la primavera del 5 a.C.

Una stella nova
La risposta, dicono, è che la Stella di Betlemme era davvero una stella – straordinariamente luminosa, chiamata nova.

Nel suo libro The Star of Bethlehem: An Astronomer’s View, Mark R. Kidger scrive che la Stella di Betlemme era “quasi certamente una nova” che apparve a metà del 5 marzo a.C. “a metà strada tra le moderne costellazioni di Capricorno e Aquila”.

“La stella di Betlemme è una stella”, scrive Frank J. Tipler nel suo libro The Physics of Christianity. “Non è un pianeta, o una cometa, o una congiunzione tra due o più pianeti, o un’occultazione di Giove sulla luna. … Se questo racconto nel Vangelo di Matteo è preso alla lettera, allora la Stella di Betlemme deve essere stata una supernova di tipo 1a o un’ipernova di tipo 1c, situata nella galassia di Andromeda o, se di tipo 1a, in un ammasso globulare di questa galassia. “

Tipler aggiunge che il rapporto di Matteo sulla stella rimase per un po ‘di tempo in cui Gesù intendeva dire che la stella “attraversò lo zenit di Betlemme” ad una latitudine di 31 per 43 gradi a nord.

È importante tenere presente che questo è stato un evento astronomico speciale per quel periodo specifico nella storia e nel luogo nel mondo. Quindi la stella di Betlemme non era la stella polare, che è una stella luminosa che si vede comunemente durante il periodo natalizio. La stella polare, chiamata Polaris, brilla sul Polo Nord e non è imparentata con la stella che brillava su Betlemme il primo Natale.

La luce del mondo
Perché Dio manderebbe una stella per condurre le persone a Gesù il primo Natale? Avrebbe potuto essere perché la luce brillante della stella simboleggiava ciò che la Bibbia in seguito registra Gesù dicendo della sua missione sulla Terra: “Io sono la luce del mondo. Chiunque mi segua non camminerà mai nelle tenebre, ma avrà la luce della vita”. (Giovanni 8:12).

Alla fine, scrive Bromiley in The International Standard Bible Encyclopedia , la domanda che conta di più non è quale fosse la Stella di Betlemme, ma a chi conducesse le persone. “Bisogna rendersi conto che la narrazione non fornisce una descrizione dettagliata perché la stella stessa non era importante. È stata menzionata solo perché era una guida per Cristo bambino e un segno della sua nascita.”