Papa Francesco chiama vescovo del Mozambico dopo che militanti islamici si sono impadroniti della città

Papa Francesco ha fatto una telefonata inaspettata questa settimana a un vescovo nel nord del Mozambico, dove militanti legati allo Stato Islamico hanno preso il controllo della città portuale di Mocimboa da Praia.

“Oggi … con mia sorpresa e gioia ho ricevuto una chiamata da Sua Santità Papa Francesco che mi ha molto confortato. Ha detto che … sta seguendo gli eventi nella nostra provincia con grande preoccupazione e che ha pregato per noi. Mi ha anche detto che se c’era qualcos’altro che poteva fare, non avremmo dovuto esitare a chiederglielo ”, ha scritto Mons. Luiz Fernando Lisboa su una pagina web diocesana .

Lisboa guida la diocesi di Pemba in Mozambico, situata nella provincia settentrionale di Cabo Delgado, una regione che ha subito un’escalation di violenze estremiste con numerose chiese bruciate, persone decapitate, ragazze rapite e oltre 200.000 sfollati a causa della violenza.

Papa Francesco ha chiamato il vescovo il 19 agosto dopo che lo Stato Islamico ha dichiarato di aver preso due basi militari vicino alla città portuale di Cabo Delgado Mocimboa da Praia.

“Gli ho parlato della difficile situazione a Mocimboa da Praia, che è stata presa dagli insorti, e che non ci sono stati contatti con la diocesi per una settimana da due suore della Congregazione di San Giuseppe di Chambéry che lavoravano lì “, Disse Lisboa.

Il vescovo ha detto che il papa è stato rattristato da questa notizia e ha promesso di pregare per questa intenzione.

Il ministro della Difesa del Mozambico ha dichiarato in una conferenza stampa su Mocimboa da Praia il 13 agosto che i militanti islamisti hanno “attaccato la città dall’interno, provocando distruzione, saccheggi e uccisioni di cittadini indifesi”.

Le truppe governative hanno tentato di riconquistare il porto, che è anche il punto logistico di un progetto multimiliardario di gas naturale, secondo il Wall Street Journal.

Mons. Lisboa ha detto che Papa Francesco lo ha incoraggiato a contattare il cardinale Michael Czerny, il sottosegretario della sezione migranti e rifugiati del dicastero vaticano per la promozione dello sviluppo umano integrale, per aiuto con l’assistenza umanitaria.

Secondo il Center for Strategic and International Studies, più di 1.000 persone sono state uccise in attacchi nel nord del Mozambico dal 2017. Alcuni di questi attacchi sono stati rivendicati dallo Stato Islamico, mentre altri sono stati effettuati dal gruppo militante estremista Ahlu Sunna Wal, che ha rapito uomini e donne.

Durante la Settimana Santa di quest’anno, i ribelli hanno perpetrato attacchi a sette città e villaggi nella provincia di Cabo Delgado, bruciando una chiesa il Venerdì Santo e uccidendo 52 giovani che si rifiutavano di unirsi al gruppo terroristico, ha detto Lisboa ad Aiuto alla Chiesa che Soffre.

Il vescovo ha notato ad aprile che gli estremisti avevano già bruciato cinque o sei cappelle locali, oltre ad alcune moschee. Ha detto che anche la storica missione del Sacro Cuore di Gesù a Nangolo è stata attaccata quest’anno.

A giugno ci sono state notizie secondo cui gli insorti avevano decapitato 15 persone in una settimana. Eppure il vescovo ha affermato che la crisi in Mozambico è stata ampiamente accolta con “indifferenza” dal resto del mondo.

“Il mondo non ha ancora idea di cosa stia succedendo a causa dell’indifferenza”, ha detto monsignor Lisboa in un’intervista ai media portoghesi il 21 giugno.

“Non abbiamo ancora la solidarietà che dovrebbe esserci”, ha detto all’agenzia di stampa LUSA.