Saint John Vianney, heilige van de dag voor 4 augustus

(8 mei 1786-4 augustus 1859)

Het verhaal van St. John Vianney
Een man met visie overwint obstakels en voert acties uit die onmogelijk lijken. John Vianney was een man met een visie: hij wilde priester worden. Maar hij moest zijn slechte formele opleiding overwinnen, wat hem onvoldoende voorbereidde op seminariestudies.

Zijn onvermogen om Latijnse lessen te begrijpen, dwong hem te stoppen. Maar zijn visie om priester te zijn, bracht hem ertoe een privéleraar te zoeken. Na een lange strijd met de boeken werd John geordineerd.

Situaties die "onmogelijke" acties vereisten, volgden hem overal. Als voorganger van de parochie Ars ontmoette John mensen die onverschillig waren en redelijk comfortabel met hun levensstijl. Zijn visie leidde hem door sterke vasten en korte nachten slaap.

Met Catherine Lassagne en Benedicta Lardet richtte hij La Providence op, een meisjeshuis. Alleen een man met visie kon zo'n vertrouwen hebben dat God in de geestelijke en materiële behoeften zou voorzien van allen die de Voorzienigheid tot hun thuis maakten.

Zijn werk als biechtvader is de meest opmerkelijke prestatie van John Vianney. In de wintermaanden besteedde hij 11-12 uur per dag aan het verzoenen van mensen met God, in de zomermaanden werd deze tijd verlengd tot 16 uur. Tenzij een man toegewijd was aan zijn visie op een priesterroeping, had hij deze gave van zichzelf niet dag na dag kunnen verdragen.

Veel mensen kunnen niet wachten om met pensioen te gaan en het rustig aan te doen, de dingen doen die ze altijd al hebben willen doen, maar nooit tijd hebben gehad. Maar John Vianney dacht niet aan pensioen. Naarmate zijn roem zich verspreidde, werden er meer uren besteed aan het dienen van Gods volk.Zelfs de paar uur die hij zichzelf toestond te slapen werden vaak verstoord door de duivel.

Wie, zo niet een man met visie, zou met steeds grotere kracht kunnen doorgaan? In 1929 noemde paus Pius XI hem beschermheer van parochiepriesters over de hele wereld.

reflection
Onverschilligheid voor religie, in combinatie met een voorliefde voor materieel comfort, lijken veelvoorkomende tekenen van onze tijd te zijn. Een persoon van een andere planeet die naar ons kijkt, zou ons waarschijnlijk niet als pelgrims beoordelen die ergens anders heen reizen. John Vianney, aan de andere kant, was een man die onderweg was, met zijn doel altijd voor zich.