Rumah bermaksud "memilih" bagi orang Yahudi

Menurut kepercayaan Yahudi, orang Yahudi adalah yang terpilih kerana mereka telah dipilih untuk menjadikan gagasan tentang satu tuhan diketahui oleh dunia. Semuanya dimulai dengan Abraham, yang hubungannya dengan Tuhan secara tradisional ditafsirkan dengan dua cara: baik Tuhan memilih Abraham untuk menyebarkan konsep tauhid, atau Abraham memilih Tuhan di antara semua ketuhanan yang dihormati pada zamannya. Namun, idea "pilihan" bermaksud bahawa Abraham dan keturunannya bertanggungjawab untuk menyampaikan firman Tuhan dengan orang lain.

Hubungan Tuhan dengan Abraham dan orang Israel
Mengapa Tuhan dan Abraham mempunyai hubungan istimewa ini dalam Taurat? Teks tidak mengatakan. Tentunya bukan kerana orang Israel (yang kemudian dikenali sebagai Yahudi) adalah bangsa yang kuat. Sesungguhnya, Ulangan 7: 7 menyatakan: "Bukan kerana kamu banyak yang Tuhan memilih kamu, sesungguhnya kamu adalah orang yang paling kecil."

Walaupun sebuah negara yang memiliki tentera tetap besar mungkin merupakan pilihan yang paling logik untuk menyebarkan firman Tuhan, kejayaan orang-orang yang kuat seperti itu disebabkan oleh kekuatannya, bukan dengan kekuatan Tuhan. Akhirnya, pengaruh ini idea dapat dilihat bukan hanya dalam kelangsungan hidup orang-orang Yahudi hingga kini, tetapi juga pandangan teologi mengenai agama Kristian dan Islam, yang kedua-duanya dipengaruhi oleh kepercayaan Yahudi terhadap satu Tuhan.

Musa dan Gunung Sinai
Aspek lain dari pilihan itu berkaitan dengan penerimaan Taurat oleh Musa dan orang Israel di Gunung Sinai. Atas sebab ini, orang Yahudi membaca berkat yang disebut Birkat HaTorah sebelum rabi atau orang lain membaca dari Taurat semasa kebaktian. Garis dari berkat itu membahas gagasan pilihan dan mengatakan: "Memuji kamu, Adonai Tuhan kita, Penguasa dunia, karena memilih kita dari semua bangsa dan karena memberi kita Taurat Tuhan." Ada bahagian kedua dari berkat yang dibacakan setelah membaca Taurat, tetapi tidak merujuk kepada pilihan.

Tafsiran pilihan yang salah
Konsep pilihan sering disalahertikan oleh orang bukan Yahudi sebagai perisytiharan keunggulan atau bahkan perkauman. Tetapi kepercayaan bahawa orang Yahudi adalah umat pilihan sebenarnya tidak ada kaitan dengan bangsa atau etnik. Sesungguhnya, pilihan itu tidak ada hubungannya dengan kaum sehingga orang Yahudi percaya bahawa Mesias akan turun dari Rut, seorang wanita Moab yang memeluk agama Yahudi dan yang kisahnya dicatat dalam "Kitab Rut" alkitabiah.

Orang Yahudi tidak percaya bahawa menjadi ahli orang terpilih memberikan bakat istimewa kepada mereka atau menjadikan mereka lebih baik daripada orang lain. Mengenai tema pilihan, Kitab Amos bahkan mengatakan: “Hanya kamu yang memilih dari semua keluarga di bumi. Itulah sebabnya saya mengajak anda untuk menjelaskan semua kesalahan anda "(Amos 3: 2). Dengan cara ini, orang-orang Yahudi dipanggil untuk menjadi "cahaya bagi bangsa-bangsa" (Yesaya 42: 6) melakukan kebaikan di dunia melalui gemilut hasidim (tindakan kebaikan hati) dan tikkun olam (memperbaiki dunia). Namun, banyak orang Yahudi moden mereka merasa tidak selesa dengan istilah "orang terpilih". Mungkin kerana alasan yang serupa, Maimonides (seorang ahli falsafah Yahudi abad pertengahan) tidak menyenaraikannya dalam 13 Prinsip Asas Kepercayaan Yahudi.

Pendapat mengenai pilihan gerakan Yahudi yang berbeza
Tiga gerakan terbesar Yahudi: Judaisme Reformed, Yahudi Konservatif dan Yahudi Ortodoks menentukan idea orang terpilih dengan cara berikut:

Judaisme Reformed melihat idea Orang Terpilih sebagai kiasan untuk pilihan yang kita buat dalam hidup kita. Semua orang Yahudi adalah orang Yahudi dengan pilihan kerana setiap orang mesti membuat keputusan, pada suatu ketika dalam hidup mereka, sama ada mereka mahu hidup sebagai orang Yahudi atau tidak. Sama seperti Tuhan memilih untuk memberikan Taurat kepada orang Israel, orang Yahudi moden mesti memutuskan sama ada mereka ingin menjalin hubungan dengan Tuhan.
Agama Yahudi Konservatif melihat idea pilihan sebagai warisan unik di mana orang Yahudi dapat menjalin hubungan dengan Tuhan dan membuat perubahan di dunia dengan membantu mewujudkan masyarakat yang penyayang.

Agama Yahudi Ortodoks menganggap konsep orang terpilih sebagai panggilan rohani yang mengikat Yahudi kepada Tuhan melalui Taurat dan mizvot, yang mana orang Yahudi diperintahkan untuk menjadi sebahagian daripada kehidupan mereka.