Apa itu Hanukkah untuk orang Yahudi?

Hanukkah (kadang-kadang diterjemahkan Chanukah) adalah percutian Yahudi yang disambut selama lapan hari lapan malam. Ia bermula pada 25 bulan Ibrani Kislev, yang bertepatan dengan akhir kalendar sekular November-akhir Disember.

Dalam bahasa Ibrani, perkataan "hanukkah" bermaksud "dedikasi". Nama itu mengingatkan kita bahawa perayaan ini memperingati pengabdian baru bait suci di Yerusalem berikutan kemenangan Yahudi ke atas orang-orang Yunani Syria pada tahun 165 SM.

Kisah Hanukkah
Pada tahun 168 SM, kuil Yahudi ditakluki oleh tentera Syria-Yunani dan dikhaskan untuk pemujaan dewa Zeus. Ini mengejutkan orang-orang Yahudi, tetapi banyak yang takut untuk bertindak balas kerana takut akan pembalasan. Jadi pada tahun 167 SM, maharaja Yunani-Syria, Antiochus membuat pemeliharaan agama Yahudi dihukum mati. Dia juga memerintahkan semua orang Yahudi untuk menyembah dewa-dewa Yunani.

Penentangan Yahudi bermula di kampung Modiin dekat Yerusalem. Tentera Yunani secara paksa mengumpulkan kampung-kampung Yahudi dan menyuruh mereka tunduk kepada berhala, kemudian memakan daging babi, kedua-duanya amalan dilarang untuk orang Yahudi. Seorang pegawai Yunani memerintahkan Mattathias, seorang imam besar, untuk menyetujui permintaan mereka, tetapi Mattathias menolak. Ketika seorang penduduk kampung lain tampil dan menawarkan diri untuk bekerjasama atas nama Mattatia, Imam Besar itu sangat marah. Dia menghunus pedangnya dan membunuh penduduk kampung itu, lalu menghidupkan pegawai Yunani itu dan membunuhnya juga. Lima anaknya dan penduduk kampung yang lain kemudian menyerang tentera yang tinggal, membunuh mereka semua.

Mattathias dan keluarganya bersembunyi di pergunungan, di mana orang Yahudi lain bersatu yang ingin berperang melawan orang Yunani. Akhirnya, mereka berjaya mendapatkan kembali tanah mereka dari orang Yunani. Pemberontak ini dikenali sebagai Maccabees atau Hasmoneans.

Setelah Maccabees kembali menguasai, mereka kembali ke Kuil Yerusalem. Pada masa ini, dia telah terkontaminasi secara rohani dengan digunakan untuk pemujaan dewa-dewa asing dan juga oleh praktik seperti pengorbanan babi. Pasukan Yahudi bertekad untuk membersihkan Kuil dengan membakar minyak ritual di menorah Bait Suci selama lapan hari. Tetapi mereka kecewa, mereka mendapati bahawa hanya tinggal satu hari minyak di Bait Suci. Mereka tetap menghidupkan menorah dan, yang mengejutkan mereka, sejumlah kecil minyak bertahan selama lapan hari keseluruhan.

Inilah keajaiban minyak Hanukkah yang disambut setiap tahun ketika orang Yahudi menyalurkan menorah khas yang dikenali sebagai hanukkiya selama lapan hari. Sebatang lilin dinyalakan pada malam pertama Hanukkah, dua pada lilin kedua dan seterusnya, sehingga lapan lilin menyala.

Makna Hanukkah
Menurut undang-undang Yahudi, Hanukkah adalah salah satu cuti Yahudi yang paling tidak penting. Walau bagaimanapun, Hanukkah telah menjadi lebih popular dalam amalan moden kerana berdekatan dengan Krismas.

Hanukkah jatuh pada hari kedua puluh lima bulan Ibrani Kislev. Oleh kerana kalendar Yahudi berdasarkan bulan, hari pertama Hanukkah jatuh pada hari yang berbeza setiap tahun, biasanya antara akhir November dan akhir Disember. Oleh kerana banyak orang Yahudi tinggal di masyarakat Kristian, Hanukkah telah menjadi lebih perayaan dan seperti Krismas dari masa ke masa. Anak-anak Yahudi menerima hadiah untuk Hanukkah, selalunya hadiah untuk setiap lapan malam pesta tersebut. Ramai ibu bapa berharap bahawa dengan menjadikan Hanukkah benar-benar istimewa, anak-anak mereka tidak akan merasa tersisih dari semua cuti Krismas yang berlaku di sekitar mereka.

Tradisi Hanukkah
Setiap komuniti mempunyai tradisi Hanukkah yang tersendiri, tetapi ada beberapa tradisi yang diamalkan hampir secara universal. Mereka: menghidupkan hanukkiyah, menghidupkan dreidel dan makan makanan goreng.

Menyalakan hanukkiya: setiap tahun adalah kebiasaan untuk memperingati keajaiban minyak Hanukkah dengan menyalakan lilin pada hanukkiyah. Hanukkiyah diterangi setiap malam selama lapan malam.
Memutar dreidel: permainan Hanukkah yang popular adalah memutar dreidel, yang merupakan bahagian atas empat sisi dengan huruf Ibrani yang ditulis di setiap sisi. Gelt, yang merupakan syiling coklat bersalut foil, adalah sebahagian daripada permainan ini.
Makan makanan goreng: Oleh kerana Hanukkah merayakan keajaiban minyak, adalah biasa untuk memakan makanan goreng seperti latkes dan sufganiyot semasa cuti. Smoothie adalah pancake kentang dan bawang, yang digoreng dalam minyak dan kemudian disajikan dengan sos epal. Sufganiyot (tunggal: sufganiyah) adalah donat berisi jeli yang digoreng dan kadang-kadang ditaburkan dengan gula tepung sebelum makan.
Selain adat istiadat ini, terdapat juga banyak cara yang menyeronokkan untuk meraikan Hanukkah bersama anak-anak.