Mondo Religione: Gli animali hanno anime?

Una delle più grandi gioie della vita è avere un animale domestico. Portano così tanta felicità, compagnia e divertimento che non possiamo immaginare la vita senza di loro. Quando perdiamo un amato animale domestico, non è insolito soffrire tanto profondamente quanto faremmo per un compagno umano. Quindi, molti cristiani si chiedono: “Gli animali hanno un’anima? I nostri animali domestici saranno in paradiso?”

Vedremo i nostri animali domestici in paradiso?
Per rispondere alla domanda, considera questa storia dell’anziana vedova il cui amato cagnolino è morto dopo quindici anni fedeli. Sconvolta, andò dal suo pastore.

“Parson”, disse, le lacrime le rigavano le guance, “Il vicario disse che gli animali non hanno anima. Il mio caro cane è morto. Significa che non la rivedrò più in paradiso?”

“Signora”, disse il vecchio sacerdote, “Dio, nel suo grande amore e saggezza ha creato il paradiso per essere un luogo di perfetta felicità. Sono sicuro che se hai bisogno del tuo cagnolino per completare la tua felicità, la troverai lì. ”

Gli animali hanno il “respiro della vita”
Negli ultimi decenni, gli scienziati hanno dimostrato senza alcun dubbio che alcune specie di animali possiedono intelligenza. Le focene e le balene possono comunicare con altri membri della loro specie attraverso un linguaggio udibile. I cani possono essere addestrati a svolgere compiti relativamente complessi. Ai gorilla è stato anche insegnato a formare frasi semplici usando la lingua dei segni.

Ma l’intelligenza animale costituisce un’anima? Le emozioni e la capacità di un animale di relazionarsi con gli esseri umani significa che gli animali possiedono uno spirito immortale che sopravviverà dopo la morte?

I teologi dicono di no. Sottolineano che l’uomo è stato creato superiore agli animali e che gli animali non possono essere uguali a lui.

Quindi Dio disse: “Facciamo l’uomo a nostra immagine, a nostra somiglianza, e lasciamoli dominare sui pesci del mare e sugli uccelli dell’aria, sul bestiame, su tutta la terra e su tutte le creature che si muovono lungo il terreno “. (Genesi 1:26, NIV )
La maggior parte degli interpreti della Bibbia presume che la somiglianza dell’uomo con Dio e la sottomissione degli animali all’uomo implica che gli animali abbiano il “respiro della vita”, nephesh chay in ebraico ( Genesi 1:30 ), ma non un’anima immortale nello stesso senso di un essere umano.

Più avanti nella Genesi , leggiamo che per comando di Dio, Adamo ed Eva erano vegetariani. Non si dice che mangiassero carne animale:

“Sei libero di mangiare da qualsiasi albero nel giardino, ma non devi mangiare dall’albero della conoscenza del bene e del male, perché quando ne mangerai sicuramente morirai.” (Genesi 2: 16-17, NIV)
Dopo il diluvio , Dio diede a Noè e ai suoi figli il permesso di uccidere e mangiare animali ( Genesi 9: 3 , NIV).

In Levitico , Dio istruisce Mosè sugli animali adatti al sacrificio:

“Quando qualcuno di voi porta un’offerta all’Eterno, porta come offerta l’animale dalla mandria o dal gregge.” (Levitico 1: 2, NIV)
Più avanti in quel capitolo, Dio include gli uccelli come offerte accettabili e aggiunge anche i cereali. Ad eccezione della consacrazione di tutti i primogeniti in Esodo 13, nella Bibbia non vediamo il sacrificio di cani, gatti, cavalli, muli o asini.

I cani sono menzionati molte volte nelle Scritture , ma i gatti no. Forse perché erano animali domestici preferiti in Egitto ed erano associati alla religione pagana.

Dio proibì l’uccisione di un uomo ( Esodo 20:13 ), ma non pose alcuna limitazione sull’uccisione di animali. L’uomo è fatto a immagine di Dio, quindi l’uomo non deve uccidere nessuno nel suo genere. Sembra che gli animali siano diversi dall’uomo. Se hanno un’anima che sopravvive alla morte, è diversa da quella dell’uomo. Non ha bisogno di redenzione . Cristo è morto per salvare le anime degli esseri umani, non degli animali.

Le Scritture parlano di animali in cielo
Anche così, il profeta Isaia afferma che Dio includerà gli animali nei nuovi cieli e in una nuova terra:

“Il lupo e l’agnello si nutriranno insieme e il leone mangerà paglia come il bue, ma la polvere sarà il cibo del serpente.” (Isaia 65: 25, NIV)
Nell’ultimo libro della Bibbia, Apocalisse, la visione del cielo dell’apostolo Giovanni includeva anche animali, che mostravano Cristo e gli eserciti del cielo “cavalcando cavalli bianchi”. (Apocalisse 19:14, NIV)

La maggior parte di noi non può immaginare un paradiso di indicibile bellezza senza fiori, alberi e animali. Sarebbe il paradiso per un avido birdwatcher se non ci sono uccelli? Un pescatore vorrebbe trascorrere l’eternità senza pesci? E sarebbe un paradiso per un cowboy senza cavalli?

Mentre i teologi possono essere testardi nel classificare le “anime” degli animali come inferiori a quelle degli umani, quei dotti studiosi devono ammettere che le descrizioni dei cieli nella Bibbia sono nella migliore delle ipotesi. La Bibbia non fornisce una risposta definitiva alla domanda se vedremo i nostri animali domestici in paradiso, ma dice: “Con Dio, tutto è possibile”. (Matteo 19:26, NIV)