L’uomo di Detroit pensava di essere un prete. Non era nemmeno un cattolico battezzato

Se pensi di essere un prete, e davvero non lo sei, hai un problema. Così fanno molte altre persone. I battesimi che hai eseguito sono battesimi validi. Ma le conferme? No. Le messe che hai celebrato non erano valide. Né le assoluzioni o le unzioni. E i matrimoni? Beh … è complicato. Alcuni sì, altri no. Dipende dalle scartoffie, che ci crediate o no.

Padre Matthew Hood dell’arcidiocesi di Detroit ha imparato tutto questo nel modo più duro.

Pensava di essere stato ordinato sacerdote nel 2017 . Da allora aveva svolto il ministero sacerdotale.

E poi quest’estate, ha saputo di non essere affatto un prete. In effetti, ha imparato di non essere nemmeno battezzato.

Se vuoi diventare un prete, devi prima diventare un diacono. Se vuoi diventare un diacono, devi prima essere battezzato. Se non sei battezzato, non puoi diventare un diacono e non puoi diventare un prete.

Certamente, p. Hood pensava di essere stato battezzato da bambino. Ma questo mese ha letto un avviso pubblicato di recente dalla Congregazione vaticana per la dottrina della fede . La nota diceva che cambiare le parole del battesimo in un certo modo lo rende invalido. Che se la persona che battezza dice: ” Ti battezziamo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo”, invece di ” Ti battezzo …” il battesimo non è valido.

Si ricordò di un video che aveva visto della sua cerimonia di battesimo. E si ricordò di quello che aveva detto il diacono: ” Ti battezziamo …”

Il suo battesimo non era valido.

La Chiesa presume che un sacramento sia valido a meno che non ci sia qualche prova del contrario. Si sarebbe presunto che p. Hood fu validamente battezzato, tranne per il fatto che aveva un video che mostrava il contrario.

Padre Hood ha chiamato la sua arcidiocesi. Aveva bisogno di essere ordinato. Ma prima, dopo tre anni passati a comportarsi come un prete, vivere come un prete e sentirsi come un prete, aveva bisogno di diventare cattolico. Aveva bisogno di essere battezzato.

In breve tempo fu battezzato, cresimato e ricevette l’Eucaristia. Ha fatto una ritirata. È stato ordinato diacono. E il 17 agosto, Matthew Hood finalmente divenne prete. Davvero.

L’arcidiocesi di Detroit ha annunciato questa circostanza insolita in una lettera diffusa il 22 agosto .

La lettera spiegava che dopo aver realizzato cosa era successo, p. Hood “è stato di recente validamente battezzato. Inoltre, poiché altri sacramenti non possono essere validamente ricevuti nell’anima senza un valido battesimo, anche Padre Hood è stato recentemente validamente confermato e validamente ordinato diacono di transizione e poi sacerdote “.

“Rendiamo grazie e lode a Dio per averci benedetti con il ministero di Padre Hood”.

L’arcidiocesi ha rilasciato una guida , spiegando che le persone i cui matrimoni sono stati celebrati da p. Hood dovrebbe contattare la loro parrocchia e che l’arcidiocesi stava facendo i propri sforzi per contattare quelle persone.

L’arcidiocesi ha anche affermato che si sta sforzando di contattare altre persone il cui battesimo era stato celebrato dal diacono Mark Springer, il diacono che ha battezzato Hood in modo invalido. Si ritiene che abbia battezzato altri in modo non valido, durante 14 anni nella parrocchia di Sant’Anastasia a Troy, nel Michigan, usando la stessa formula non valida, una deviazione dal rito che i chierici devono usare quando si eseguono i battesimi.

La guida ha chiarito che mentre le assoluzioni eseguite da p. Hood prima della sua ordinazione valida non erano di per sé validi, “possiamo essere certi che tutti coloro che si sono avvicinati a padre Hood, in buona fede, per fare una confessione non se ne sono andati senza una certa misura di grazia e perdono da parte di Dio”.

“Detto questo, se ricordi peccati gravi (mortali) che avresti confessato a Padre Hood prima che fosse validamente ordinato e non sei ancora stato a una confessione successiva, devi portarli alla tua prossima confessione spiegando a qualsiasi sacerdote cosa è successo. Se non riesci a ricordare se hai confessato peccati gravi, dovresti portare questo fatto anche alla tua prossima confessione. Una successiva assoluzione includerà quei peccati e ti darà la pace della mente ”, ha detto la guida.

L’arcidiocesi ha anche risposto a una domanda che si aspetta che molti cattolici chiedano: “Non è legalistico dire che, anche se c’era l’intenzione di conferire un sacramento, non c’era sacramento perché sono state usate parole diverse? Dio non si prenderà cura di questo? “

“La teologia è una scienza che studia ciò che Dio ci ha detto e, quando si tratta di sacramenti, non deve esserci solo la retta intenzione del ministro, ma anche la giusta ‘materia’ (materiale) e la giusta ‘forma’ (parole / gesti – come un triplo versamento o un’immersione d’acqua da parte di chi pronuncia le parole). Se manca uno di questi elementi, il sacramento non è valido ”, ha spiegato l’arcidiocesi.

“Per quanto riguarda Dio ‘se ne prende cura’, possiamo confidare che Dio aiuterà coloro il cui cuore è aperto a Lui. Tuttavia, possiamo avere un grado di fiducia molto maggiore rafforzandoci con i sacramenti che ci ha affidato “.

“Secondo il piano ordinario che Dio ha stabilito, i Sacramenti sono necessari per la salvezza: il battesimo porta adozione nella famiglia di Dio e pone la grazia santificante nell’anima, poiché non siamo nati con essa e l’anima ha bisogno di avere grazia santificante quando si allontana dal corpo per trascorrere l’eternità in paradiso ”, ha aggiunto l’arcidiocesi.

L’arcidiocesi ha detto di essere venuta a conoscenza per la prima volta che il diacono Springer stava usando una formula non autorizzata per il battesimo nel 1999. Il diacono è stato incaricato di smettere di deviare dai testi liturgici in quel momento. L’arcidiocesi ha affermato che, sebbene illecito, aveva creduto che i battesimi che Springer aveva eseguito fossero validi fino a quando il chiarimento del Vaticano non fosse stato rilasciato quest’estate.

Il diacono è ora in pensione “e non è più attivo nel ministero”, ha aggiunto l’arcidiocesi.

Si ritiene che nessun altro sacerdote di Detroit sia battezzato in modo invalido, ha detto l’arcidiocesi.

E p. Hood, appena battezzato e appena ordinato? Dopo un calvario iniziato con l ‘“innovazione” liturgica di un diacono, p. Hood ora serve in una parrocchia intitolata a un santo diacono. È il nuovo parroco associato della parrocchia di San Lorenzo a Utica, Michigan.