Le statistiche vaticane mostrano un calo di consacrati negli ultimi cinque anni

La diminuzione del numero di fratelli religiosi e di donne negli ordini religiosi è “preoccupante”, secondo l’ufficio statistico vaticano.

Mentre il numero di fratelli religiosi in Africa e in Asia continua ad aumentare, il numero di fratelli religiosi in tutto il mondo ha subito un calo dell’8% tra il 2013 e il 2018, mentre il numero di religiose è diminuito del 7,5% a livello globale nello stesso periodo, l’Ufficio centrale vaticano per Statistiche della Chiesa riportate.

Tuttavia, il numero di cattolici battezzati è aumentato del 6% tra il 2013 e il 2018, raggiungendo 1,33 miliardi o quasi il 18% della popolazione mondiale, secondo quanto riferito dall’ufficio statistico il 25 marzo.

Le cifre sono presentate nell’Annuario Pontificio 2020, l’annuario del Vaticano, e appariranno nell’Annuario statistico della Chiesa, che fornisce dati dettagliati sulla forza lavoro della chiesa, sulla vita sacramentale, sulle diocesi e sulle parrocchie. Le statistiche si basano su cifre valide al 31 dicembre 2018.

La regione con la più alta percentuale di cattolici, secondo l’annuario, è nel Nord e nel Sud America con “63,7 cattolici per 100 abitanti”, seguita dall’Europa con 39,7 cattolici, dall’Oceania con 26,3 e dall’Africa con 19,4 cattolici per ogni 100 abitanti.

L’Asia, osserva il rapporto, ha la più bassa percentuale di cattolici nella popolazione generale, costituendo 3,3 cattolici ogni 100 abitanti a causa della “grande diffusione di confessioni non cristiane nel continente”.

Il numero di vescovi nel mondo ha continuato ad aumentare nel 2018, raggiungendo 5.337 in tutto il mondo rispetto a 5.173 nel 2013.

Il rapporto afferma inoltre che mentre il numero totale di sacerdoti – ordine diocesano e religioso – in tutto il mondo è aumentato leggermente – dello 0,3 per cento nel periodo 2013-2018 – i numeri “sembrano complessivamente piuttosto deludenti”.

L’Europa, ha affermato, ha mostrato un calo di oltre il 7 percento nel solo 2018, mentre il declino in Oceania è stato di poco superiore all’1 percento. Il declino in entrambi i continenti spiega i numeri bassi in tutto il mondo.

Tuttavia, l’aumento del 14,3 per cento dei sacerdoti in Africa e dell’11 per cento in Asia nel periodo 2013-2018 “è abbastanza confortante”, mentre i numeri in Nord e Sud America “rimangono stazionari”, afferma il rapporto.

L’annuario ha anche affermato che il numero di diaconi permanenti è “in rapida evoluzione”, rilevando un aumento significativo da 43.195 nel 2013 a 47.504 nel 2018.

Il numero di candidati al sacerdozio – sia nei seminaristi diocesani che negli ordini religiosi – che avevano raggiunto il livello di studi filosofici e teologici ha mostrato una recessione “lenta e graduale”.

Il numero dei candidati al sacerdozio è sceso a 115.880 uomini alla fine del 2018 rispetto ai 118.251 uomini alla fine del 2013, con l’Europa e il Nord e il Sud America che rappresentano la maggiore riduzione dei numeri.

Tuttavia, il rapporto affermava che “l’Africa, con una variazione positiva del 15,6 per cento, conferma che è l’area geografica con il maggior potenziale per coprire le esigenze dei servizi pastorali”.