La storia e le origini degli angeli sull’albero di Natale

Gli angeli sono tradizionalmente collocati in cima agli alberi di Natale per rappresentare il loro ruolo nella nascita di Gesù.

Diversi angeli compaiono nella storia biblica del primo Natale. Gabriele, arcangelo della rivelazione, informa la Vergine Maria che sarà la madre di Gesù. Un angelo visita Joseph in sogno per dirgli che servirà come il padre di Gesù sulla Terra. E gli angeli appaiono nel cielo sopra Betlemme per annunciare e celebrare la nascita di Gesù.

È l’ultima parte della storia – gli angeli che appaiono in alto sopra la Terra – che offre la spiegazione più chiara del perché gli angeli sono collocati in cima agli alberi di Natale.

Tradizioni precoci dell’albero di Natale
Gli alberi sempreverdi sono stati simboli pagani della vita per secoli prima che i cristiani li adottassero come decorazioni natalizie. Gli antichi pregavano e adoravano fuori tra i sempreverdi e decoravano le loro case con rami sempreverdi durante i mesi invernali.

Dopo che l’imperatore romano Costantino scelse il 25 dicembre come data per celebrare il Natale, durante l’inverno le vacanze caddero per tutta l’Europa. Era logico che i cristiani adottassero rituali pagani regionali associati all’inverno per celebrare la festa.

Nel Medioevo, i cristiani iniziarono a decorare “Alberi del Paradiso” che simboleggiavano l’Albero della Vita nel Giardino dell’Eden. Hanno appeso frutti dai rami degli alberi per rappresentare la storia biblica della caduta di Adamo ed Eva e hanno appeso dei wafer fatti di pasta per rappresentare il rito cristiano della comunione .

La prima volta nella storia registrata che un albero fu decorato appositamente per celebrare il Natale fu in Lettonia nel 1510, quando la gente mise delle rose sui rami di un abete. La tradizione guadagnò rapidamente popolarità e le persone iniziarono a decorare alberi di Natale in chiese, piazze e case con altri materiali naturali come frutta e noci, nonché con biscotti cotti in una varietà di forme, tra cui angeli.

Tree Topper Angels
Alla fine i cristiani iniziarono a mettere le figure di angeli in cima ai loro alberi di Natale per simboleggiare il significato degli angeli che apparvero su Betlemme per annunciare la nascita di Gesù. Se non usavano un ornamento da angelo come topper di un albero, usavano di solito una stella. Secondo la storia biblica del Natale, una stella luminosa apparve nel cielo per guidare le persone nel luogo di nascita di Gesù.

Posizionando gli angeli in cima ai loro alberi di Natale, alcuni cristiani stavano anche facendo una dichiarazione di fede intesa a spaventare gli spiriti maligni lontano dalle loro case.

Streamer e Tinsel: Angel ‘Hair’
Dopo che i cristiani hanno iniziato a decorare alberi di Natale, a volte facevano finta che gli angeli fossero in realtà quelli che decoravano gli alberi. Questo è stato un modo per rendere le feste natalizie divertenti per i bambini . La gente ha avvolto le stelle filanti di carta intorno agli alberi e ha detto ai bambini che le stelle filanti erano pezzi di capelli d’angelo che erano stati catturati nei rami quando gli angeli si sporgevano troppo da vicino mentre decoravano.

Più tardi, dopo che le persone hanno capito come estrarre l’argento (e quindi l’alluminio) per produrre stelle filanti lucide chiamate tinsel, lo hanno usato sui loro alberi di Natale per rappresentare i capelli d’angelo.

Ornamenti di angelo
I primi ornamenti di angeli erano fatti a mano, come biscotti a forma di angelo o ornamenti di angeli realizzati con materiali naturali come la paglia. Nel 1800, i soffiatori di vetro in Germania stavano realizzando ornamenti natalizi in vetro e angeli in vetro iniziarono ad ornare molti alberi di Natale in tutto il mondo.

Dopo che la Rivoluzione industriale rese possibile la produzione in serie di ornamenti natalizi, molti grandi stili di ornamenti di angeli furono venduti in grandi magazzini.

Gli angeli rimangono oggi le decorazioni popolari dell’albero di Natale. Gli ornamenti di angelo ad alta tecnologia impiantati con microchip (che consentono agli angeli di brillare dall’interno, cantare, ballare, parlare e suonare le trombe) sono ora ampiamente disponibili.