La perdita delle scuole cattoliche sarebbe una tragedia, afferma l’arcivescovo

L’arcivescovo Jose H. Gomez di Los Angeles ha dichiarato il 16 giugno che il suo recente messaggio virtuale ai laureati del 2020 – pubblicato su YouTube e condiviso sui social media – è “un segno di questi tempi insoliti” in mezzo al coronavirus.

Ha detto che la sua preghiera è che la classe del 2020 “sarà ricordata come una generazione eroica che ha usato i doni di un’educazione cattolica per amare e servire e costruire un mondo migliore in un momento di difficoltà nazionale, quando la società era stata capovolta da una pandemia mortale e ha dovuto affrontare una diffusa incertezza sul futuro. “

Ma sta pregando anche per qualcos’altro, ha detto: “che possiamo agire per sostenere le scuole da cui si sono diplomati, perché proprio ora le scuole cattoliche si trovano ad affrontare sfide enormi”.

Gomez, che è presidente della Conferenza episcopale degli Stati Uniti, ha commentato la sua rubrica settimanale “Voci” in Angelus News , la piattaforma di notizie multimediali dell’arcidiocesi di Los Angeles.

Ha sollecitato il sostegno agli aiuti del governo per aiutare a mantenere aperte le scuole cattoliche.

Colpiti dalla pandemia, diverse diocesi della nazione hanno annunciato la chiusura alla fine dell’anno accademico 2019-2020, secondo i funzionari dell’istruzione USCCB e i leader della National Catholic Educational Association.

“Se le scuole cattoliche dovessero fallire in gran numero, costerebbe alle scuole pubbliche circa $ 20 miliardi per assorbire i loro studenti, un costo che le scuole pubbliche già gravate non dovrebbero sostenere”, ha detto Gomez.

“E la perdita delle scuole cattoliche sarebbe una tragedia americana. Ridurrebbe le opportunità per generazioni di bambini che vivono in quartieri a basso reddito e nei quartieri urbani ”, ha aggiunto. “Non possiamo accettare questo risultato per i bambini d’America”.

Prima che l’attuale mandato della Corte Suprema degli Stati Uniti scada il 30 giugno, i giudici devono consegnare una decisione sulla costituzionalità dell’esclusione delle scuole religiose da un programma di aiuti per le borse di studio, ha osservato l’arcivescovo.

Il caso proviene dal Montana, dove la Corte Suprema dello stato ha annullato la sentenza di una corte inferiore nel 2015 secondo cui era incostituzionale escludere le scuole religiose da un programma di borse di studio che prevedeva 3 milioni di dollari all’anno per crediti d’imposta per privati ​​e contribuenti che hanno donato fino a $ 150 a il programma.

La corte ha basato la sua decisione sul divieto della costituzione dello stato di spendere fondi pubblici per l’educazione religiosa ai sensi dell’emendamento Blaine. Trentasette stati hanno emendamenti di Blaine, che vietano di spendere fondi pubblici per l’educazione religiosa.

Gli emendamenti di Blaine “sono una conseguenza della vergognosa eredità di questo paese del bigottismo antic cattolico”, ha affermato l’arcivescovo.

Ha affermato che il Congresso e la Casa Bianca non possono permettersi di attendere l’esito della decisione della Corte suprema. “Dovrebbero agire ora per fornire un aiuto immediato per aiutare le famiglie a gestire le spese di istruzione e anche per espandere le opportunità a livello nazionale per le famiglie povere e della classe media”.

“Non dovremmo pensare a questo come a dover scegliere tra scuole pubbliche finanziate dai contribuenti e scuole indipendenti basate sulle tasse scolastiche. Siamo in questa crisi di coronavirus insieme, come un’unica nazione. Anche le scuole pubbliche e le scuole indipendenti meritano e necessitano urgentemente dell’assistenza del nostro governo “, ha continuato.

Le scuole cattoliche si diplomano “un incredibile 99% dei nostri studenti” e l’86% dei laureati continua al college, ha sottolineato.

“Le scuole cattoliche offrono un grande valore economico al nostro Paese”, ha aggiunto l’arcivescovo. “I costi per alunno delle scuole pubbliche sono di circa $ 12.000 all’anno. Con quasi 2 milioni di studenti delle scuole cattoliche, ciò significa che le scuole cattoliche stanno risparmiando ai contribuenti della nazione circa 24 miliardi di dollari ogni anno ”.

L’arcidiocesi di Los Angeles ha il più grande sistema scolastico cattolico della nazione, ha detto, con l’80% dei 74.000 studenti delle scuole provenienti da famiglie minoritarie e il 60% delle scuole situate nei quartieri urbani o nei centri urbani. “Molti dei bambini che serviamo, il 17%, non sono cattolici”, ha detto.

“Le nostre 265 scuole hanno fatto una notevole transizione verso l’apprendimento a distanza. Entro tre giorni, quasi tutti erano attivi e funzionanti, insegnando agli studenti online. Grazie al generoso supporto dei donatori, siamo stati in grado di fornire agli studenti oltre 20.000 iPad per l’apprendimento a casa “, ha affermato Gomez.

Anche se le scuole hanno dovuto chiudere durante il blocco della pandemia, l’arcidiocesi ha ancora servito studenti poveri e le loro famiglie, fornendo 18.000 pasti ogni giorno, ha detto. Questo è “più di 500.000 e contando – dopo il colpo di pandemia”, ha detto.

“Ma stiamo raggiungendo i limiti di ciò che possiamo fare attraverso la gentilezza e i sacrifici della nostra comunità cattolica”, ha detto Gomez, osservando che i benefattori donano alla Catholic Education Foundation dell’arcidiocesi, fondata nel 1987. Ha concesso borse di studio per oltre 200 milioni di dollari a 181.000 studenti a basso reddito.

“La presenza di diverse opzioni educative – un fiorente sistema scolastico pubblico insieme a una forte rete di scuole indipendenti, comprese le scuole religiose – è sempre stata una fonte di vitalità americana. Dobbiamo agire ora per garantire che la diversità educativa sopravviva a questa pandemia ”, ha aggiunto Gomez.