Il nuovo capo dei vescovi austriaci è l’ex soldato che ha insegnato metafisica
MARIAZELL, Austria – L’Arcivescovo di Salisburgo Franz Lackner, 63 anni, è il nuovo presidente della conferenza episcopale austriaca, succedendo al cardinale di Vienna Christoph Schonborn, 75 anni, che ha ricoperto la carica per 22 anni.
L’arcivescovo Lackner è cresciuto in una piccola fattoria della Stiria, uno stato dell’Austria meridionale, ha riferito l’agenzia di stampa cattolica tedesca KNA. Dopo aver lasciato la scuola, ha iniziato un apprendistato come elettricista.
La sua decisione di diventare prete si è evoluta a Cipro, dove nel 1978-79 ha prestato servizio come soldato con truppe austriache a sostegno delle Nazioni Unite.
Entrò nell’ordine francescano nel 1984 e prese il nome religioso Franz, o Francis. È stato ordinato sacerdote nel 1991. Dopo aver studiato teologia e filosofia a Vienna e Roma, ha insegnato metafisica a Roma.
Nel 1999 divenne superiore della provincia francescana di Vienna. Ha insegnato filosofia alla Pontificia Università di Heiligenkreuz.
Nel 2002 è stato nominato vescovo ausiliare nella diocesi di Graz-Seckau. Nel novembre 2013, è stato nominato arcivescovo di Salisburgo.
Dal 2015 è vicepresidente della conferenza episcopale austriaca.
La conferenza è composta da 15 membri, tra cui nove vescovi diocesani. Circa 5 milioni di cattolici vivono in Austria, costituendo circa il 55% della popolazione.
Il cardinale Schonborn è subentrato alla presidenza della conferenza episcopale mentre il paese era ancora alle prese con le dimissioni del 1995 del cardinale di Vienna Hans Hermann Groer, accusato di aver abusato sessualmente di minori. Uno scandalo sessuale del 2004 in un seminario cattolico aumentava le sue difficoltà.
Ma molti hanno dato il massimo dei voti al cardinale Schonborn per aver guidato un dialogo difficile con gruppi dissidenti e cattolici disaffezionati nel paese. Ha lavorato con il dissenso organizzato dal clero e dai laici in cerca di riforme della chiesa, inclusa l’ammissione delle donne al sacerdozio.
Nell’agosto 2001, il cardinale Schonborn ha affermato che le discussioni in corso tra laici austriaci e funzionari della chiesa erano un segno di diversità nella Chiesa cattolica e non un’indicazione di gravi tensioni