Gli Angeli Custodi: chi sono e quale ruolo hanno nella Chiesa

Chi sono?
329 S. Agostino dice: “‘Angelo’ è il nome del loro ufficio, non della loro natura.Se cerchi il nome della loro natura, è ‘spirito’, se cerchi il nome del loro ufficio, è ‘angelo’ ‘: da quello che sono,’ spirito ‘, da quello che fanno,’ angelo ‘”. Con tutti i loro esseri gli angeli sono servitori e messaggeri di Dio. Perché “vedono sempre il volto di mio Padre che è nei cieli” sono i “potenti che fanno la sua parola, ascoltando la voce della sua parola”.

330 Come creature puramente spirituali gli angeli hanno intelligenza e volontà: sono creature personali e immortali, superando in perfezione tutte le creature visibili, come testimonia lo splendore della loro gloria.

Cristo “Con tutti i suoi angeli”
331 Cristo è il centro del mondo angelico. Sono i suoi angeli: “Quando il Figlio dell’uomo viene nella sua gloria e tutti gli angeli con lui …” (Mt 25,31). Appartengono a Lui perché sono stati creati attraverso e per Lui: “poiché in Lui tutte le cose sono state create in cielo e in terra, visibili e invisibili, siano troni o domini o principati o autorità – tutte le cose sono state create per mezzo di Lui e per Lui” (Col 1:16). Appartengono a Lui ancora di più perché Egli li ha resi messaggeri del Suo piano di salvezza: “Non sono forse tutti gli spiriti ministri inviati a servire, per il bene di coloro che devono ottenere la salvezza?” (Eb 1,14).

332 Angeli sono stati presenti fin dalla creazione e attraverso la storia della salvezza, annunciando questa salvezza da lontano o vicino e servendo la realizzazione del piano divino: hanno chiuso il paradiso terrestre; Lotto protetto; salvato Agar e il suo bambino; rimase la mano di Abramo; comunicato la legge dal loro ministero; guidò il Popolo di Dio; annunciava nascite e chiamate; e ha assistito i profeti, solo per citare alcuni esempi. Infine, l’angelo Gabriele annunciò la nascita del Precursore e quella di Gesù stesso.

333 Dall’Incarnazione all’Ascensione, la vita del Verbo Incarnato è circondata dall’adorazione e dal servizio degli angeli. Quando Dio “porta il primogenito nel mondo, dice: ‘Tutti gli angeli di Dio lo adorino'” (Eb 1: 6). Il loro canto di lode alla nascita di Cristo non ha cessato di risuonare nella lode della Chiesa: “Gloria a Dio nel più alto!” (Lc 2, 14). Proteggono Gesù nella sua infanzia, lo servono nel deserto, lo rafforzano nella sua agonia nel giardino, quando avrebbe potuto essere salvato da loro dalle mani dei suoi nemici come Israele era stato. Di nuovo, sono gli angeli che “evangelizzano” proclamando la Buona Novella dell’Incarnazione e della Risurrezione di Cristo. Saranno presenti al ritorno di Cristo, che annunceranno, per servire al Suo giudizio.

Gli angeli nella vita della Chiesa
334 … Tutta la vita della Chiesa beneficia del misterioso e potente aiuto degli angeli.

335 Nella sua Liturgia, la Chiesa si unisce agli angeli per adorare il Dio tre volte santo. Invoca la loro assistenza (nel Supplices canonico romano rogamus … [“Dio onnipotente, noi preghiamo il tuo angelo …”], nel funerale Liturgia In Paradisum deducant te angeli … [“Possano gli angeli guidarti in Paradiso … “]). Inoltre, nell ‘”Inno Cherubico” della Liturgia bizantina, celebra il ricordo di alcuni angeli in particolare (San Michele, San Gabriele, San Raffaele e gli angeli custodi).

336 Dal suo inizio fino alla morte la vita umana è circondata dalla loro attenta cura e intercessione. “Accanto a ciascun credente c’è un angelo come protettore e pastore che lo conduce alla vita” (San Basilio). Già qui sulla terra la vita cristiana condivide per fede nella beata compagnia degli angeli e degli uomini uniti in Dio.

In breve: 350 angeli sono creature spirituali che glorificano Dio senza sosta e che servono i suoi piani di salvezza per altre creature: “Gli angeli lavorano insieme per il bene di tutti noi” (San Tommaso d’Aquino, STh I, 114, 3, ad 3 ).

351 Gli angeli circondano Cristo loro Signore. Lo servono specialmente nel compimento della sua missione salvifica sugli uomini.

352 La Chiesa venera gli angeli che l’aiutano nel suo pellegrinaggio terreno e protegge ogni essere umano.