Dedicación de la Basílica de Santa Maria Maggiore, Santo del día para el 5 de agosto.
La historia de la dedicación de la Basílica de Santa Maria Maggiore
Levantada por primera vez por orden del Papa Liberio a mediados del siglo IV, la basílica de Liberia fue reconstruida por el Papa Sixto III poco después de que el Concilio de Éfeso afirmara el título de María como Madre de Dios en 431. Reside en ese momento a la Madre de Dios, Santa Maria Maggiore es la iglesia más grande del mundo que honra a Dios a través de María. Situada en una de las siete colinas de Roma, la Esquilina, ha sobrevivido a numerosas restauraciones sin perder su carácter de antigua basílica romana. Su interior conserva tres naves divididas por columnatas al estilo de la época de Constantino. Los mosaicos del siglo V en las paredes dan testimonio de su antigüedad.
Santa Maria Maggiore es una de las cuatro basílicas romanas conocidas como catedrales patriarcales en memoria de los primeros centros de la Iglesia. San Giovanni in Laterano representa a Roma, la sede de Pedro; San Paolo fuori le mura, la sede de Alejandría, presumiblemente la sede presidida por Marco; San Pietro, sede de Constantinopla; y Santa María, la sede de Antioquía, donde María pasaría la mayor parte de su vida posterior.
Una leyenda, no relatada antes del año 1000, da otro nombre a esta fiesta: Nuestra Señora de las Nieves. Según esa historia, una adinerada pareja romana prometió su fortuna a la Madre de Dios, quien, en su reclamo, produjo una milagrosa nevada de verano y les dijo que construyeran una iglesia en el lugar. La leyenda se ha celebrado durante mucho tiempo lanzando una lluvia de pétalos de rosas blancas desde la cúpula de la basílica cada 5 de agosto.
reflexión
El debate teológico sobre la naturaleza de Cristo como Dios y hombre alcanzó un punto álgido en Constantinopla a principios del siglo quinto. El capellán del obispo Nestorius comenzó a predicar contra el título Theotokos, "Madre de Dios", insistiendo en que la Virgen era sólo la madre del Jesús humano. Nestorio aceptó, decretando que de ahora en adelante María sería nombrada "Madre de Cristo" en su sede. La gente de Constantinopla virtualmente se rebeló contra la refutación de su obispo de una creencia apreciada. Cuando el Concilio de Éfeso refutó a Nestorio, los creyentes salieron a las calles cantando con entusiasmo: “¡Theotokos! ¡Theotokos! "