Benedetto XVI si reca a Ratisbona per visitare il fratello malato

ROMA – Giovedì Benedetto XVI ha compiuto il suo primo viaggio fuori dall’Italia dopo il suo ritiro, diretto a Ratisbona, in Germania, dove sta visitando suo fratello maggiore, Mons. Georg Ratzinger, 96 anni, che secondo quanto riferito è gravemente malato.

Benedetto, che si è ritirato dal papato nel febbraio 2013 ed è noto per avere uno stretto rapporto con suo fratello, giovedì mattina ha lasciato la sua residenza nel monastero della Mater Ecclesiae in Vaticano.

Dopo essere stato accolto da papa Francesco, è partito alle 10 in aereo con il suo segretario personale, l’arcivescovo tedesco Georg Ganswein, nonché il vice comandante delle gendarmi vaticane, un piccolo gruppo di operatori sanitari e una delle donne consacrate che lavora presso la sua famiglia in Vaticano.

Secondo il quotidiano tedesco Die Tagespost , la salute di Ratzinger è recentemente peggiorata.

Il vescovo Georg Bätzing del Limburgo, presidente della Conferenza episcopale tedesca, ha accolto con favore la notizia del ritorno di Benedetto nella sua terra natale “con gioia e rispetto”, dicendo che è lieto che “lui, che era stato un membro della nostra conferenza episcopale per alcuni anni, è tornato a casa, anche se l’occasione è triste. “

Bätzing augura a Benedict un buon soggiorno in Germania e “la pace e la tranquillità necessarie per prendersi cura di suo fratello privatamente”.

Quando Benedetto è arrivato a Ratisbona giovedì mattina, è stato accolto dal vescovo Rudolf Voderholzer all’aeroporto.

“La diocesi di Ratisbona chiede al pubblico di lasciare questo incontro profondamente personale in un ambiente privato”, ha detto la diocesi in una dichiarazione, aggiungendo che questo era il “sincero desiderio dei due fratelli anziani”.

La diocesi ha dichiarato che non ci saranno foto, apparizioni pubbliche o altri incontri.

“Potrebbe essere l’ultima volta che i due fratelli, Georg e Joseph Ratzinger, si vedono in questo mondo”, ha affermato la dichiarazione, aggiungendo che coloro che desiderano esprimere la loro simpatia “sono cordialmente invitati a dire una preghiera silenziosa per i due fratelli.”

Parlando con le notizie del Vaticano , il portavoce Matteo Bruni ha detto che Benedetto passerà “il tempo necessario” con suo fratello. Non è stata fissata una data per il ritorno di Benedetto in Vaticano.

I fratelli Ratzinger sono noti per essere vicini, con Georg che visita il Vaticano spesso anche dopo il pensionamento di Benedetto.

Nel 2008, quando la piccola città italiana di Castel Gandolfo, che ospita la residenza estiva papale, desiderava estendere la cittadinanza onoraria a Georg Ratzinger, Benedetto XVI disse che dalla sua nascita, suo fratello maggiore “non è stato per me solo un compagno, ma anche una guida affidabile. “

“Ha sempre rappresentato un punto di riferimento con la chiarezza e la determinazione delle sue decisioni”, ha detto Benedetto.